조슈아 트리 국립공원

아리조나 투산시를 떠나 고속도로 10번을 따고 서쪽으로 약 400 마일 달리면

캘리포니아 팜스프링스가 나옵니다.

이 곳에 특이한 사막나무 수종인 조슈아 트리가 군락을 이루고 있는데,

이 나무 군락을 보존하기 위해 조슈아 트리 국립공원이 있습니다.

특히 많은 한국인에게 팜 스프링스는 아울렛 쇼핑과 여행지로 알려져 있지요.

이 프레미엄 아울렛 이름은 Desert Hills Premium Outlets (Cabazon 에 위치)입니다.

 

 

조슈아 트리 국립공원의 면적은 3,214 ㎦ 입니다.

미국 캘리포니아주 남동부의 샌버너디노에서 동쪽으로 100km 떨어진 지점에 있습니다.

다채로운 화강암·석영 등으로 형성되어 있어 아름다운 경관을 자랑하고 있습니다.

1936년 국가기념물로 건설 되었다가 1994년 국립공원으로 재지정 되었고요.
해발고도 900m 미만의 저지대인 공원 동부의 콜로라도 사막과

고지대인 서부의 모하비 사막 사이에 위치합니다.

식물로는 조슈아나무(북아메라카산 유카의 일종)· 종려나무·선인장 등이 있고,

사막 동물로는 코요테, 스컹크·보브캣·검독수리· 땅거미·방울뱀 등이 있습니다.
이 공원의 명칭인 조슈아 트리는 사막의 생태계에서 동물에게 먹이와 안식처를

제공하는 중요한 역할을 하는 식물로, 공원 서부에 많이 자라고 있습니다.

특히 이 국립공원에는 다양한 사막식물들이 많이 있으며,

19세기에 융성했던 폐광들이 공원 안에 아직도 남아 있습니다.

 

Joshua Tree National Park

74485 National Park Drive,

 Twentynine Palms, California

(760) 367-5525

  

조슈아 트리(Joshua tree)

조슈이 트리 국립공원에 볼거리는 크게 3가지...

1. 조슈아 트리,  2. 조각 조각난 바위들, 3. 사막 식물(선인장)

 

황무지에서 자라는 조슈아 트리는 거친 사막 기후에 꿋꿋하게 적응해 살아가는 강인한 식물입니다.

이름의 유래는 옛날 몰몬교도 여행가가 나무의 모양이 두팔을 하늘을 향해 기도하는 모습처럼

보인다고 하여 여호수아의 이름을 따서 지었다고 합니다.  

전해오는 옛이야기가 있습니다.

오래 전에 여행객들이 근처 사막에서 길을 잃었는데 해가 저물도록 계속 걷다가

도저히 길을 찾을 수 없을 때 문득 달빛에 비친 사람의 그림자가 보였습니다.

그것은 바로 조슈아 트리의 그림자였고요.

그들은 조슈아 트리의 그림자를 따라  결국 마을을 찾을 수 있었다고 합니다.

조슈아 트리가 길잃은 자의 이정표가 되었던 것입니다. 

 

대부분의 사막성 식물들은 간간이 쏟아지는 빗물을 빨아들이기 위해

되도록 넓고 깊게 뿌리를 뻗고 있습니다.

조슈아 트리는 척박한 사막 땅에 깊고 넓게 뿌리를 내리고 사는데

어떤 나무는 뿌리가 11미터까지도 뻗는다고 합니다.

비록 1년에 3.8센티 정도밖에는 자라지 못하지만 수백 년이나 심지어 천 년까지도

생존하니 특별한 나무임은 틀림없습니다.

특히 조슈아 트리는 주로 3천 피트의 고 지역에서 자랍니다.

봄철이면 가시가 돋친 나뭇가지에 10인치 안팎의 꽃송이 군단이 아름답게 매달려 있는 모습을 볼 수 있습니다.

공원 동쪽의 콜로라도 사막.

  

석양에 비치는 조슈아 트리...

 

 

 

서쪽지역으로 오면 조슈아 트리 군락지

 

 

 

조슈아 트리의 꽃...

 

조슈아 트리 군락지...

 

더운 날씨에 이런 사막지대를 트레킹하는 사람들.

 

 

암벽에는 꼭 암벽등반하는 사람

 

 

 

여기도 바위숲 속으로 사라지는 여행객...

 

 

 

조슈아 튜리 국립공원에서 서쪽으로 바라보면, 캘리포니아 지진 단층(San Andreas Fault Zone)이

지나는 곳을 볼 수 있다고 합니다.

국립공원의 사막성 황무지는 캘리포니아의 4분의 1에 해당하는 광활한 지역으로

겉으로 보아서 아무런 쓸모가 없어 보이나 실제로는 다양한 종류의

사막성 식물과 동물이 살고 있어 자연 생태계의 균형을 이루는 데 중요한 역할을 한다고 합니다.