수천 개의 한자를 사용하는 일본에서 한자를 외우는 방법

수천 개의 한자를 사용하는 일본에서 한자를 외우는 방법

 

전 세계는 오랫동안 삶을 더 편리하게 만들기 위해 단순화를 추구해 왔다. 이는 우리가 의사소통하는 언어에도 적용되지만, 모두가 이 흐름을 받아들이지는 않았다. 예를 들어, 일본인들은 여전히 수만 개의 글자가 포함된 전통적인 문자 체계를 사용한다. 그리고 이 글자들을 모두 외우고 그 의미를 이해해야 하는데, 이는 이 방대한 알파벳을 배우는 아이들에게 특히 어려운 과제다. 그러나 일본인들은 이 과정을 쉽게 만들기 위한 자신만의 요령을 가지고 있다.

 

일본의 문자 역사에는 사소하지 않은 점이 있다. 오랫동안 일본에는 글자가 존재하지 않았기 때문이다. 사실, 수세기 동안 고대 일본인들은 오로지 구두 언어에 의존했지만, 결국 문자가 외부에서 전해졌다. 일본에서 최초의 손으로 쓴 자료는 중국의 불교 승려와 학자들 덕분에 나타났다. 실제로 한자는

일본 땅에서 처음으로 습득된 문자 체계였다.

 

하지만 일본인들은 단순히 한자를 모방하는 데 그치지 않고, 그것을 자신들의 문화에 맞게 변형하기 시작했다. 특히 이로 인해 히라가나와 가타카나라는 두 개의 문자 체계가 개발되었으며, 이를 통해 음절을 사용하여 말을 글로 표현할 수 있게 되었다. 한편 원래의 한자 표기는 두 문자 체계와 함께 계속

존재했으며, 오늘날까지도 이러한 독특한 혼합 양식이 일본에서 사용되고 있다.

 

여러 문자 체계의 통합 때문에 일본 문자 체계가 상상할 수 없을 정도로 확대되었다고 할 수 있다. 다양한 자료에서는 일본 문자가 6만자에서 8만자에

달한다고 추정하고 있다. 그러나 물론 모든 문자를 사용하는 사람은 없다. 일상 생활에서는 2,136자의 정리된 상용한자가 사용되기 때문이다.

이 양이면 유창한 일본어 사용에 충분하다고 여겨진다.

 

하지만 이 정도 수의 문자조차도 여전히 단순히 방대하며, 어린 아이들이 자신들의 나라에서 편안하게 생활하기 위해서는 이천 개가 넘는 모든 기호를 배워야 한다.그렇기 때문에 일본인들은 학생들이 이 모든 기호를 편안하게 익힐 수 있는 교육 과정을 개발했다.따라서 여섯 살에 학교를 시작한 아이들은 처음 80개의 한자를 배우는데, 단순히 의미뿐만 아니라 특수한 필기 도구를 사용한 쓰기까지 익히게 된다.

 

그때 배우는 한자의 수는 몇 백 자로 증가하며, 학생이 중학교에 이르면 천 자를 익히게 된다. 그러나 전체 2,136자의 한 세트는 고등학교가 되어서야 

배우게 된다. 본질적으로 일본인들은 중등 교육 내내 알파벳을 배우는 셈이다. 하지만 이 과정은 더 확장될 수 있다. 학생이 문학이나 역사적 텍스트를 다루거나 교수가 되고자 한다면, 6,000자의 확장된 알파벳을 공부하게 된다.

 

이 전체 배열을 마스터하기 위해 몇 가지 간단하지만 효과적인 연습 방법이 사용된다.

첫 번째는 반복해서 쓰기다. 의미는 우리의 공책에서 쓰는 것과 동일하지만 훨씬 더 큰 규모로 진행되어, 글자를 쓰는 것이 근육 기억으로 자리잡도록

한다.

또 다른 잘 알려진 방법은 연상 논제나 이야기를 만드는 것이다. 하나의 한자는 보통 여러 단어를 나타내므로, 이 단어들을 하나의 텍스트나 노래로 결합하면 암기에도 도움이 된다.