환각을 일으키는 꿀을 만드는 히말라야 꿀벌

환각을 일으키는 꿀을 만드는 히말라야 꿀벌

 

히말라야 벌은 다른 지역의 친척들과 비교할 때 완전히 이례적이다. 이렇게 결함이 있는 벌이 결함 있는 꿀을 생산한다고 해서 놀랄 일일까? 

그러나 일부 국가에서는 전통적으로 꿀에 대한 수요가 높았다. 특히 히말라야 벌 개체수가 천천히 그러나 확실하게 감소하고 있다는 점을 고려하면 

더욱 그러하다.

 

 

1. 히말라야의 비정상적인 벌들

사실, 과학계에서 '히말라야 벌'이라는 이름은 이 지역에 서식하는 여러 벌 종을 통칭하는 용어이다. 그러나 언론,광고, 대중 과학 문헌에서는 히말라야 벌을 대부분 'Apis Laboriosa'라고 부른다. 이 독특한 생물의 분류에는 여전히 몇 가지 문제가 있다. 1980년대 이후로, Laboriosa가 별도의 종으로

분류되어야 하는지에 대한 논쟁이 있어왔다. 문제의 근본 원인은 형태적으로(몸의 모양과 구조 측면에서) 이 벌이 다른 벌과 사실상 구별되지 않는다는 점이다. 히말라야 벌의 유일한 근본적 질적 차이는 그 크기이다. 다른 윙윙거리는 아름다운 벌들의 기준으로 볼 때, 라보리오사는 진정한 '괴물'이라고

할 수 있다. 그 몸길이는 3~3.3cm에 달할 수 있다! 비교하면, 대부분의 다른 벌들은 1~1.5cm까지 성장한다.

 

그러나 Laboriosa를 다른 집단과 진정으로 구별하게 하는 것은 그 행동이다. 게다가 우리의 주인공은 벌 키우기의 거의 모든 측면에서, 산란 형성 및 벌집 위치 선택에서 수분 전략에 이르기까지, 이러한 점에서 '비정상적'이다. 1990년대 후반, Laboriosa는 유전적으로 광범위하게 연구되었다.

이 실험 결과에 근거해 대부분의 전문가들은 마침내 이 벌이 별도의 종으로 분류될 자격이 있다고 동의했다. 그러나 오늘날까지도 모든 사람이 이 분류에 동의하는 것은 아니다. 

 

대부분의 저지대 친척들과 달리, 히말라야 라보리오사는 거의 1년 내내 활동적이다. 이 근면한 '윙윙대는 친구들'은 2월만 되어도 산꽃에서 꿀을 빨기 

시작하여 11월 말까지 멈추지 않는다! 이 기간 동안, 벌들은 히말라야에서 꽃이 피는 시기가 다르기 때문에 채집 장소를 세 번 바꾼다.

같은 이유로, 그들의 꿀 구성도 크게 달라진다. 3월에 수확한 꿀은 9월에 수확한 꿀과 다르다.  

물론 히말라야 라보리오사의 가장 이상한 점은 서식지 선택이다. 우리의 벌은 선천적인 등반가다. 이 털복숭이 아름다운 벌들은 해발 2,500~4,100미터의 고도에서 산다. 그들은 깎아지른 절벽에 둥지를 틀며, 매우 독특한 '열린' 벌집을 거대한 크기로 만든다. 최대 시기에 이 집단은 2 x 1.5미터의 크기로 성장할 수 있다. 벌집 관점에서 라보리오는 나무 위에 자라는 우산버섯을 닮았다.

단, 이들은 아래로 '자랍니다'. 이렇게 높이 오른 벌들은 거의 모든 다른 야생동물로부터 집을 완전히 보호하게 된다. 벌집에 관심을 보이는 것은 꿀을

사용하여 둥지를 짓는 토종 참새인 노랑등꿀벌새뿐이다.

 

 

2. 이 미친 꿀

히말라야의 "buzzer" 자체는 그다지 흥미로운 꿀이 아니었다면 그렇게 많은 관심을 끌지 못했을 것이다. 라보리오사는 소위 "미친 꿀"의 주요 생산자 중 하나다. 물론, 히말라야에서만 발견되는 것은 아니다. 터키, 스위스, 미국 및 여러 다른 나라에도 유사한 제품을 생산하는 꿀벌이 있다.

그 이름은 인간에게 중독(중독 증상)을 유발할 수 있기 때문에 붙여졌으며, 그 정도와 영향은 다양하다. 가장 흔하게, 이 독성 꿀은 "복슬복슬 헬리콥터"가 꿀을 모으기 위해 비행 계획에 진달래 꽃(그리고 일부 다른 헤더 식물)을 포함할 때 생산된다.

 

진달래 꿀에는 andromedotoxin이 포함되어 있다. 일부 지역에서는 가축이 헤더를 씹은 후 정기적으로 중독되기도 한다. 많은 양에서는 이 독이 인간에게도 위험을 줄 수 있다. 그러나 벌은 이 독에 완전히 면역이 있다. andromedotoxin중독은 심장 문제, 발한, 침 분비 증가, 구토, 발작, 어지럼증, 약화, 빈맥 등을 일으킬 수 있다. 심한 중독이나 만성 질환이 있는 경우, 독에 중독된 사람은 신속한 치료를 받더라도 사망할 수 있다.

 

광기 꿀은 일반적으로 소량의 안드로메도톡신만 함유하고 있다. 게다가 이 독성 물질은 비교적 빨리 분해된다. 그러나 고대 문헌에는 사람들이 이 꿀로 인해 치명적인 중독을 겪었다는 기록이 있다. 안드로메도톡신으로 인해 심각하지만 치명적이지 않은 중독에서는 다양한 환각이 나타날 수 있다.

이러한 환각은 인간에게 친숙한 복잡한 이미지를 포함하여 꽤 복잡할 수 있다. 독에 중독된 후, 사람은 극도로 심한 숙취를 경험한다.

 

 

3. 누가 이런 꿀을 먹으려고 생각이나 할까?!

"미친 사람들이 충분하지 않나요?" 터키와 다른 아시아 국가에서는 미친 꿀이 합법적인 환각제로 사용된다. 또한 남성의 성기능을 향상시키기 위해 민간 의학에서 사용되기도 한다. 안드로메도톡신이 신경계를 포함한 전체 신체에 심각한 우울증을 유발한다면 이것이 어떻게 작용해야 하는지는 미스터리다. 공정하게 말하면, 꿀이 소비자에게 도달할 때쯤이면 거의 독소가 남아 있지 않다. 하지만 여러 나라에서는 미친 꿀이 완전히 금지되어 있다.

예를 들어, 한국이 그중 하나다.