20세기초에 만든 프로펠러가 달린 나무 자동차

20세기초에 만든 프로펠러가 달린 나무 자동차

 

현대인에게 자동차는 네 바퀴와 보닛 아래의 엔진을 의미하지만,20세기 초에는 다양한 선택지가 존재했다.발명가들은 자신만의 이상적인 기계를

찾으려 했고 때로는 완전히 상상할 수 없는 것을 만들어내기도 했다.가장 놀라운 디자인 중 하나는 자동차와 비행기의 매우 이상한 하이브리드였다.

 

 

1. 항공에서 온 선물

20세기 초에 자동차 기준은 아직 존재하지 않았고, 엔지니어들은 기본 설계를 위한 부품을 만들고 있는 단계에 불과했다. 엔진은 특별히 강력하지 않았고, 복잡한 변속기는 자주 고장 났으며, 이러한 모든 기계 장치의 효율성은 그야말로 끔찍했다. 거의 모든 자동차가 큰 타협의 산물이었으며, 무거운

변속기, 체인 구동, 낮은 속도를 갖추고 있었다. 그에 비해 항공은 훨씬 나아 보였다. 비행기는 훨씬 더 흥미롭고 속도 면에서 초기 자동차와는 비교할 수도 없었다.

 

흥미롭게도, 상황은 제1차 세계대전과 함께 바뀌었다. 전쟁이 끝난 후에는 대량으로 군용 항공기를 생산할 필요가 더 이상 없었고, 공장들은 조립을 

중단했으며, 유명 제조업체들인 히스파노-수이자(Hispano-Suiza)와 놈(Gnome)사의 수천 개 항공기 엔진이 창고에 쌓였다. 자동차 애호가들은 자연스럽게 주의를 기울였는데, 특히 이 엔진들이 매우 흥미로운 특징을 가지고 있었기 때문이다. 이 엔진들은 상대적으로 가벼우면서도 높은 출력을 제공하여, 자동차에 장착하기 거의 이상적이었으며, 특히 변속기 대신 프로펠러를 사용한다면 더욱 그러했다.

 

당시 엔지니어들은 이 설계를 완전히 논리적이고 자연스러운 것으로 간주했다. 프로펠러는 추가적인 장치 없이 엔진에 의해 직접 구동되었고, 그 결과 이 기계는 일종의 비행기로 변형되었지만, 육상용이고 더 작았다.

 

 

2. 가장 유명한 프로펠러 자동차

프로펠러 구동 자동차는 열정가와 실험가들의 작품이었으며, 그 중 가장 두드러진 인물은 프랑스 엔지니어 마르셀 레야(Marcel Leyat)였다. 

그는 1919년에 공개된 세계적으로 유명한 프로펠러 구동 자동차인 레야 헬리카(Leyat Helica)를 만들었다. 본질적으로 이것은 바퀴 달린 섀시에 

장착된 날개 없는 동체로, 나무 프로펠러와 엔진이 달려 있었다. 이 육상 비행기는 원시적일 정도로 단순했다. 차체는 합판으로 만들어졌고, 운전석이 그 안에 있었으며, 엔진과 프로펠러는 앞부분에 장착되어 있었다. 게다가 설계는 매우 위험했는데, 프로펠러 주위에는 보호 장치가 없었다.

 

흥미롭게도 이렇게 단순한 디자인에도 불구하고, 이 차는 꽤 유능한 것으로 나타났다. 매우 가벼워서 프로펠러만으로 시속 80-100킬로미터에 도달할 수 있었다. 소량으로도 생산되었는데, 수년에 걸쳐 약 세 다스 정도가 제작되었으며, 그중 일부는 기적적으로 오늘날까지 남아 있다.

 

3. 유망한 아이디어

사실, 프로펠러는 특히 그 시기에 차에 매우 합리적인 선택이었고, 그것의 가장 중요한 장점은 단순한 설계였다. 차는 토크를 전달하기 위해 복잡한 

부품 시스템이 필요했으며, 각 부품은 무게를 늘리고 고장 위험을 증가시켰다. 프로펠러는 훨씬 단순했다: 엔진에 의해 직접 회전하며, 차는 그것이 만들어내는 추진력으로 움직였다.

 

부작용 중 하나는 도로 상태에 거의 완전히 무관심해진 것이었다. 물론 도로가 여전히 평탄해야 했지만, 자갈, 모래, 눈, 진흙으로 인해 일반 차량의 바퀴가 미끄러질 수 있는 상황에도 차의 움직임은 방해받지 않았다. 바퀴는 단순히 표면 위를 굴러갔지, 밀어내지 않았다. 그러나 여전히 접지는 필요했다.

 

프로펠러로 구동되는 자동차는 선택지가 아니었을지 모르지만, 당시에는 비행기가 주요한 논의 주제였다. 따라서 엔지니어들은 항공 기술을 활용하여 이 분야를 발전시키고 육지로 가져오려 했다. 프로펠러로 구동되는 자동차는 환영받는 추가물이 되었다.

 

4. 유망하지만 쓸모없는 프로펠러

연습에서 보여주었듯이, 프로펠러로 구동되는 차량은 많은 한계를 가지고 있었고, 그 중 안전이 가장 중요한 문제 중 하나였다. 프로펠러는 매우 높은

 속도로 회전했으며, 다른 사람은 물론이고 운전자조차도 다칠 수 있었다. 이러한 차량은 번화한 도로에서 운행이 금지되었으며, 그물을 사용한다고 

해도 날을 충분히 막을 수 없었다. 더욱이 사고가 발생할 경우, 나무 프로펠러는 문자 그대로 대량 파괴 무기로 변해 날카로운 파편을 흩뿌렸다.

 

그런 차를 운전하는 것도 불편하고 낯설었다. 차는 단순히 천천히 움직일 수 없었고, 낮은 회전수에서는 접지력이 매우 약해 움직일 수 없었다.

 게다가 이런 차에는 후진 기어가 없었고, U턴을 하려면 수동으로 해야 했으며, 강력한 공기 흐름이 이동하는 동안 모든 먼지와 파편을 날려보냈다.

 

게다가, 1930년대 초반에는 자동차 제조에서 큰 돌파구가 나타났다. 엔진은 더 강력해지고, 변속기는 더 신뢰할 수 있게 되었으며, 공기 타이어는 훨씬 더 나은 접지력을 제공했다. 자동차는 대체로 확립된 외형과 디자인을 갖추게 되었고, 기괴한 발명품에 대한 필요성은 사라졌다. 그 결과, 프로펠러로

구동되는 자동차는 인기를 잃고 점차 사라졌다.