퇴계 이황의 묘비명

퇴계가 자신의 묘비명을 스스로 짓게 된 것은 제자나 지인이 쓸 경우, 꾸미고 과장되이 지어 남세스러움을 살까 저어한 때문이다. 묘비명은 대철학자답게 자신의 생애를 4언 24구, 96자로 압축한 것으로, 조그만 돌에다 새기게 했다.

 

生而大癡 壯而多疾 中何嗜學 晩何叨爵

學求愈邈 爵辭愈嬰 進行之跲 退藏之貞

深慚國恩 亶畏聖言 有山嶷嶷 有水源源

婆娑初服 脫略衆訕 我懷伊阻 我佩誰玩

我思古人 實獲我心 寧知來世 不獲今兮

憂中有樂 樂中有憂 乘化歸盡 復何求兮

 

위 묘비명을 모두 풀이해보면 대략 다음과 같이 된다. 단락을 나누었다.

 

나면서 크게 어리석었고 자라서는 병이 많았다.
중년에 학문을 좋아하게 되었고 느지막에 벼슬길에 들었네.
학문은 갈수록 멀어지고 벼슬은 마다해도 자꾸 내려지네.

나아가기가 어려우매 물러나 은거하기로 뜻을 굳혔네.
나라의 은혜 생각하면 심히 부끄러우나 진실로 성현의 말씀이 두려웠네.

 

산 높디높고 물 쉼 없이 흐르는 곳.
벼슬을 벗어던지고 돌아오니 뭇 비방이 사라졌구나.

 

내 품은 생각 여기서 그친다면 누가 내 패옥을 즐겨하리오.
내가 고인을 생각하매, 고인이 먼저 내 마음을 얻었으니,
오는 세상에서 어찌 오늘의 내 마음을 모른다 하리.

 

근심 속에 낙이 있었고, 즐거움 속에 근심이 있었네.
조화를 좇아 사라짐이여, 다시 무엇을 구하리오.

대철학자 퇴계가 도달한 경지를 일개 필부가 헤아리기는 어려운 노릇이지만,

        퇴계 묘비명의 마지막 구절은 두고두고 여운을 남기는 명문이라 하겠다.

 

조화를 좇아 사라짐이여,
          다시 무엇을 구하리오.

 

안심입명의 경지다.
이보다 더 아름다운 종결미를 보여주는 묘비명이 다시 있을까.

 

퇴계는 임종 직전 일어나 기대앉아 자리를 정리하게 하고, 마지막으로 자신이

평생을 두고 사랑하던 매화를 보며 "매화분에 물을 주라" 하고는 앉은 채 숨을

거두었다 한다. 저물녘이었고, 어둑신한 하늘에서는 눈발이 날리고 있었다.

1570년 12월 8일, 향년 70세.였다

 

이황은 묘비에 관직을 쓰지 말도록 유언을 내렸으므로 ‘퇴도만은’ 이라고만 썼다.

왼편에 스스로 지은 묘갈문이 있고 오른편에 기대승이지은 비문이 실려 있다.