납치한 26명의 아이들을 생매장 한 미국의 사건 결말

납치한 26명의 아이들을 생매장 한 미국의 사건 결말

 

2026년 현재, 캘리포니아 주 Chowchilla에서 학교 버스를 납치하고 탑승자를 생매장한 세 남자가 모두 자유롭다.
Richard Schoenfeld는 2012년에, James Schoenfeld는 2015년에 석방되었고, 오랜 기간 수차례 석방 요청이 거절된 부유한 상속자이자 주모자로 여겨졌던 Frederick Newhall Woods4세는 2022년 8월에 가석방되었다.

하이라이트
*1976년에 세 명의 부유한 젊은이가 버스 운전사와 26명의 어린이를 납치하고 지하에 생매장했다.
*피해자들은 매장된 트레일러 안에서 거의 16시간 동안 갇힌 후 스스로 길을 파고 나와 살아남았다.
*세 명의 유괴범은 결국 모두 가석방되었고, 생존자들은 평생의 트라우마를 감당해야 했다.

그 이후로, 1976년 사건은 다큐멘터리와 새로운 생존자 인터뷰를 통해 대중의 관심 속으로 돌아왔으며, 이는 어두운 질문을 다시 공론화하게 만들었다:
26명의 아이들과 그들의 버스 운전사를 살아 있는 상태로 묻은 사람들이 집으로 돌아간 상황에서, 그들이 공포를 안겨준 많은 사람들은 여전히 그날을 마음속에 간직하고 있다면, 정의란 무엇을 의미하는가?

 

*1976년에 26명의 어린이가 탄 버스를 납치한 세 남성이 자유롭다.

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1976년 7월 15일, 55세의 스쿨버스 운전사 Frank Edward “Ed” Ray는 이전에도 수없이 해왔던 일을 하고 있었다. 그는 26명의 Dairyland초등학교

아이들을 초여름 여행에서 Chowchilla유원지 수영장까지 데려다주고 집으로 운전하고 있었다.
아이들은 5세에서 14세 사이였고,Lisa Ardery, Monica Ardery, Lisa Barletta, Jeff Brown, Jennifer Brown, Irene Carrejo, Julie Carrejo, Lynda Carrejo와 Stella Carrejo.였다.
이들은 Darla Daniels, Johnny Estabrook, Andres Gonzales, Robert Gonzales, Jody Heffington, Sheryll Hinesley, Mike Marshall, Jody 

Matheny, Andrea Park, Larry Park와 Barbara Parker와 함께 했다.
Judy Reynolds, Rebecca Reynolds, Angela Robison, Michelle Robison, Cindy Vanhoff, Laura Yazzi도 탑승해 있었다.

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오후 4시경, 평범한 귀가 여행이어야 했던 일이 미국 역사상 최대 규모의 대량 납치 사건으로 변해버렸다.
모든 일이 빠르게 일어났다. van 이 버스를 막았어. Ray가 멈췄어. 나일론 스타킹을 얼굴에 가린 세 남자가 내렸다. 한 명이 Ray에게 총기를 겨누었다. 또 다른 사람이 운전대를 차지했다. 세 번째는 밴을 타고 따라왔다.

당시 10살이었던 Jodi Heffington은 첫 공포의 순간을 결코 잊지 않았다.
"그리고 어떤 남자가 머리에 스타킹을 쓰고 '문을 열어라'고 말했어요. "나는 남자들과 함께 있어본 적이 없어," 그녀는 2023년 3월 CBS 뉴스에 말했다.
"영화에서 나쁜 놈들은 스타킹쓴 모습만 보니까, 좋은 게 아니란 걸 알았어. 그가 내 배에 shotgun을 들이대고 있었어... 그가 날 쏠 줄 알았어."

*아이들은 흙으로 덮인 12피트 깊이의 지하 벙커에 산 채로 묻혔다.

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납치범들은 먼저 버스를 Berenda Slough로 몰고 가서 그것을 숨겼다. 그곳에서 그들은 이전에 숨겨둔 두 번째 밴을 회수했다.
두 차량 모두 이미 운행을 위해 준비되어 있었으며, 뒷유리는 검은색으로 칠해졌고 내부는 방음 패널로 단열되어 있었다.
Ray와 아이들은 어두운 밴에 강제로 태워져 약 110마일을 이동해 Livermore의 캘리포니아 록 앤 자갈 채석장으로 이동했다.
여행은 거의 12시간 동안 길게 이어졌다.

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아이들은 자신들이 어디로 끌려가는지 전혀 몰랐다. Jodi Heffington은 드라이브가 끝난 후 밴에서 하나씩 내릴 때의 두려움을 기억했다.
"다음 아이도 제거할 거야. 그리고 문을 닫을 것이다. 하지만 그들이 문을 열었을 때, 누구도 그들을 보지 못했다. "사실상 한 명씩 우리를 죽이는 줄 알았어," 그녀가 말했다.
7월 16일 이른 새벽, 납치범들은 총을 겨누어 버스 운전사와 아이들을 사다리 아래로 강제로 내려와 해치 통로, 사실상 지하 관에 들어가게 했다.
그들은 트럭 트레일러를 지하 12피트에 묻고 벙커로 개조했다.

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그 지역에는 구덩이 화장실, 몇 개의 매트리스, 매우 적은 음식과 물, 약간의 환기 시설, 그리고 거의 아무것도 없었다.
피해자들이 내려가자 납치범들은 각 아이의 이름과 나이를 잭 인 더 박스 햄버거 포장지에 적었다. 모두가 들어가자 그들은 사다리를 올리고, 해치를 

무거운 철판으로 밀봉한 후, 100파운드짜리 산업용 배터리 두 개로 눌러 가리고, 입구를 흙으로 덮었다.
아이들과 Ray는 어둠 속에 남겨졌다.

*아이들은 16시간 후에 탈출하는 데 성공했지만, 사건은 오래 지속되는 트라우마를 남겼다.

 

생존자 Jennifer Brown Hyde는 나중에 고통스러운 상황을 가능한 한 자세히 기억했다.
"어린 아이라면 시간 감각이 별로 없어. "햇빛이 전혀 없었어요," 그녀가 말했다. "그래서 낮인지 밤인지 구분할 수 없었군요. 우리는 음식도 없고, 

물도 다 떨어졌으며, 지붕이 무너지고 있었다... 그냥 절박한 상황이었을 뿐이야."
이 사건은 나중에 납치 자체의 잔혹함으로 기억되지만, 생존 이야기도 그만큼 중요하다. 살아 묻힌 채, 두려움에 떨며 땅속에 갇힌 희생자들은 스스로를 구할 수밖에 없었다.

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벙커 안에서 몇 시간을 보낸 후, Ed Ray와 몇몇 나이가 많은 소년들은 매트리스를 발판으로 사용하면 해치에 닿을 수 있을지도 모른다고 깨달았다.
Ray와 14세의 Michael Marshall이 그 노력을 이끌었다. 나중에 Larry Park는 그들이 매트리스를 쌓아 결국 맨홀 덮개 바로 아래에 놓았다고 말했다.
Ray가 위로 밀었다. Marshall은 나무 조각을 틈에 끼우고, 얇은 철판과 배터리를 옮긴 뒤, 계속 그 위의 흙을 파기 시작했다.
Park는 Marshall에 대해 “그는 지칠 때까지 파다가도 계속 파기를 멈추지 않았다. 그는 포기라는 것이 없었다”고 말하며, Marshall이 결국 뚫고 나와, “그가 용감한 사람이라 먼저 구멍 밖으로 기어 나왔다”고 덧붙였다.
그 승리에도 불구하고, 지하에서의 감정적 현실은 영원히 그들에게 상처를 남겼다.

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Marshall은 나중에 어둠 속에서 자신에게 매달려 있던 아이들을 기억했다. 아이들은 자신들의 삶이 끝났다고 믿고 있었다.
“그냥 아이들이 나를 붙잡고 매달려 있는 것만 기억납니다. 그리고 완전히 겁에 질렸죠 – 알다시피, 우리 모두가 – 정말 정신이 나갈 정도로 겁에 질렸습니다,” 그가 말했다.
“어떤 순간은 고요하다가 갑자기 누군가 울기 시작하면 구멍 전체가 폭발하듯 울부짖었어요. 모두가 울고 있었죠.
제가 울었던 이유는 엄마에게 작별 인사를 못 했다는 것이었습니다… 그리고 마지막으로 엄마를 본 순간을 떠올리며 작별 인사를 했으면 좋았겠다고 

생각했습니다.”
그들이 기어 나와 채석장 경비초소까지 가는 동안, 그들은 지하에 거의 16시간 동안 감금되어 있었다.

*아이들의 탈출은 몸값이 수금되기 전에 납치범들의 계획을 망가뜨렸다.

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7월 16일, 매체와 초조한 가족들이 Chowchilla경찰서의 전화선에 몰려다닐 때, 그 남성들은 여전히 500만 달러 요구를 설정하려고 하고 있었다.
그들은 나중에 다시 전화하기로 결정한 후 잠들었다. 깨어났을 때, 텔레비전 뉴스는 이미 그들의 희생자들이 자유롭고 살아있다는 사실을 알려주었다.
법 집행 기관은 신속하게 움직였고, 의심은 거의 즉시 Frederick Woods에게 쏠렸다. 그는 캘리포니아 록 & 자갈 채석장의 소유자 아들이자 24세였으며, 트레일러가 묻혀 있던 장소에 접근할 수 있었다.

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수사관들은 Woods가족의 78에이커 포토라 밸리 저택을 수색했고, 프레데릭의 방에서 산더미 같은 증거를 발견했다.
그들은 일기, 지도, 노트, 밴과 트레일러 영수증, 위조 신분증, 유괴에 사용된 무기 중 하나, 미리 작성된 몸값 요구 편지, 그리고 아이들의 이름과 나이가 적힌 햄버거 포장지를 발견했다.
노트에는 산타크루즈 산맥에 암흑 속에서 몸값을 비행기로 투하하려는 계획이 적혀 있었다. 수사관들은 범죄에 사용된 밴과 야간 위장용으로 평평하게 검은색으로 칠한 카딜락 도주 차량도 발견했다.
체포는 빠른 속도로 이어졌다.

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납치 사건이 일어난 지 8일 만에 Richard Schoenfeld가 투항했다. 약 2주 후, 제임스 쇼엔펠드는 멘로 파크에서 체포되었다. 프레데릭 우즈는 같은 날 브리티시컬럼비아의 밴쿠버에서 RCMP에 의해 붙잡혔다.
세 사람 모두 몸값을 받기 위한 납치와 강도 혐의에 대해 유죄를 인정했지만, 그들은 신체적 상해를 가한 혐의에 대해서는 유죄를 인정하지 않으려 

했다. 이는 납치 혐의와 결합될 경우, 가석방 없는 종신형이 선고되기 때문에 그랬다.
그럼에도 불구하고 그 혐의로 재판을 받았고, 유죄 판결을 받았으며, 처음에는 가석방 없는 종신형을 선고받았다.
그러던 중 모든 것을 바꾼 판결이 나왔다.

*1980년 판결로 범죄자들의 형량이 가석방 가능한 종신형으로 변경되었다.

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1980년에 항소 법원은 신체적 상해에 대한 유죄 판결을 뒤집고, 아이들의 신체적 부상, 주로 베인 상처와 멍이 법적 기준에 미치지 못한다고 판결했다. 그 결과 새 형이 선고되었는데, 가석방 가능성이 있는 종신형이었다.
그 항소 심사위원 중 한 명은 미래 캘리포니아 주지사 Gavin Newsom의 아버지인 William Newsom이었다.
생존자들에게 그 법적 결정은 자체적인 반복적 트라우마가 되었다. 범죄는 끝났지만, 제도는 가석방 심리를 통해 그 사건이 계속 반복되도록 보장했다.

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앨라메다 카운티의 보조 지방 검사인 질 클링게는 나중에 그로 인한 부담을 설명했다.
“납치범 중 한 명이 가석방 심사를 받을 때마다, 그것은 그들의 두려움과 트라우마를 촉발시켰습니다,”라고 그녀는 말했다.
“정말 고통스럽고, 그 여파는 결코 좋지 않습니다,”라고 거의 모든 심리에 참석하고 일부 심리에서 증언을 한 조디 헤핑턴이 말했다.

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세 명의 납치범을 합쳐 60건이 넘는 가석방 심리가 있었다.
시스템의 감정적 논리가 뒤집힌 것 같았다. 아이들을 산 채로 묻은 남성들은 자신들이 변했다고 주장할 기회를 여러 번 받았다. 그들이 땅속에 가둔 아이들은 피해가 멈추지 않은 이유를 설명하기 위해 계속 돌아와야 했다.

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1976년 이후 생존자들에게 무슨 일이 일어났는지는 지금도 초치야 사건이 중요한 이유 중 하나다. 대중은 처음에는 원하는 영웅적인 결말을 얻었다.

아이들과 에드 레이는 축하를 받았다.
그들은 나쁜 기억을 덮을 수 있다는 믿음으로 다섯 주 후 디즈니랜드로 데려가졌다.
“모두가 디즈니랜드의 좋은 기억이 납치에 대한 나쁜 기억을 잠식할 것이기 때문에 정말 좋다고 생각했습니다,”라고 래리 파크는 나중에 말했다.
하지만 그렇게 되지 않았다.

*아이들은 가해 남성들에게 가석방 없는 종신형을 선고해야 한다고 요구하며, 자신들이 겪은 PTSD는 결코 사라지지 않을 것이라고 주장했다.

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한 연구에 따르면 아이들은 공황 발작,악몽, 성격 변화, 공포증, 우울증, 약물 사용, 수십 년 후까지 지속되는 장기적인 트라우마를 겪는 것으로 나타났다.
Jody Heffington은 "그것은 어떤 식으로든 매일 나에게 영향을 미쳤다. 나는 그것 때문에 좋은 딸도, 좋은 언니도, 좋은 이모도, 특히 좋은 어머니도

아니게 된 것 같다"고 말했다.
그녀는 이어서 "나는 그런 사람이 되려고 노력한다. 하지만 그것은 내가 결코 되찾을 수 없는 무언가를 나에게서 빼앗아 간 것 같다"고 덧붙였다.

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래리 박은 납치 사건 이후 자신이 '화난 아이'가 되었다고 말했다.
그의 부모는 그가 변해가는 것을 보고 두려워하여, 그가 15살 때 청소년 범죄자들을 위한 시설로 보냈다.
그는 "21살이 되었을 때, 나는 메스를 사용하고 있었다. 나는 코카인을 피우고 있었다. 나는 LSD를 하고 있었다. … 그리고 나는 그저 화가 나 있었다"고 말했다.

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마이크 마샬도 마찬가지로, 젊었을 때 의존성 문제로 어려움을 겪었다. 수년 후, 두 사람 모두 술을 끊었다.
2019년, 박 씨는 9년 동안 금주 상태였으며, 지역 교회에서 목사로 자원봉사를 하고 있고, 악몽이 멈추는 것을 드디어 보았다고 말했다. “치유는 허락하면 계속됩니다,”라고 그는 말했다.
지금은 블루라는 이름의 치료견을 가진 마샬은 그 유대가 그에게 평화를 찾는 데 필수적이었다고 설명했다.
“저는 그가 한 살이 되기 전에 구했어요. 그리고 이제 그는 매일 저를 구해줍니다,”라고 그는 말했다.

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린다 카레조 라벤데이라는 그 벙커를 '관'이라고 회상하며 가석방 심사위원회에 자신이 플래시백을 통제할 수 없다고 말했다.
"우리가 이동했던 것과 비슷한 밴을 볼 때마다 무작위로 발생하는 플래시백을 선택할 수 있는 것이 아니에요," 그녀가 말했다.
"불면증 때문에 밤중 내내 깨어 있어요. 나는 악몽을 전혀 꾸지 않기 위해 잠을 자지 않아요."

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제니퍼 브라운 하이드는 “생매장되고 우리가 이동한 밴 안에서 이동하며 100도 이상의 날씨에 음식, 물, 화장실 없이 지낸 평생의 영향”을 기억했다. 
그녀는 우즈에 대해 “그의 마음은 여전히 악하고, 그는 자신이 원하는 것을 얻으려 한다. 나는 그가 종신형을 받길 원한다. 마치 내가 그의 권리 의식 

때문에 PTSD를 평생 겪어야 했던 것처럼”이라고 말했다.

*세 남자 모두 부유한 가정 출신이었다. 그들 중 한 명은 나중에 몸값이 전혀 필요하지 않았다고 자백할 것이다.

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프레데릭 우즈와 쇤펠트 형제들은 부유한 가정 출신의 젊은 남성들로, 26명의 아이들을 지렛대로 삼아 자신의 금전 문제를 해결할 수 있다고 생각했다.
특히 우즈는 그런 오만함의 상징으로 남아 있었다. 감옥에서도 그는 검찰과 일부 생존자들에 의해 여전히 돈과 지위를 중심으로 살아가는 사람으로 반복해서 묘사되었다.
리처드 쇤펠트는 36년을 마치고 2012년에 석방되었다. 제임스 쇤펠트는 39년 후인 2015년에 뒤를 이었다.

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수년에 걸친 보도에 따르면 형제들은 일부 피해자들과 연락을 유지하며 반복적으로 사과를 해왔다고 한다. 제임스가 석방되었을 때, 지역 보도에서는 

그가 리처드와 함께 마운틴뷰에 있는 노모를 돌보는 일을 도울 것이라고 전했다.  
그것이 그들이 저지른 일을 지우지는 못했지만, 생존자들과 관찰자들이 계속해서 언급한 구분을 만들어냈다. 형제들은 적어도 공개적으로는 후회를 

표명했다. 우즈는 같은 인상을 주지 않았다.

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우즈가 2019년 10월에 다시 가석방 심사를 받을 때쯤에는, 나중에 보도에 따르면 이미 19번이나 거부된 상태였다. 그 이유 중 일부는 그의 교도소 내 

행동 때문이었다. 
당국은 우즈가 허가 없이 사업을 진행해 왔다고 말했다. 그 사업에는 금광, 자동차 딜러십, 크리스마스 트리 농장이 포함되어 있었다.

 

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그는 수년 동안 밀수 휴대전화와 성인물 때문에 여러 차례 지적을 받기도 했다. 그는 수감 중 세 번 결혼했으며, 감옥에 있는 동안에도 저택을 구입하기까지 했다.
마데라 카운티 지방 검사인 샐리 모레노는 그의 교도소 내 행동이 생존자들이 오래 전부터 믿어왔던 것을 정확히 보여준다고 주장했다. 그녀는 그의 

행동이 “돈에 집착하고 있음을 계속해서 보여주고 있다”고 말했다.
에드 베이츠 보안관은 2019년에 우즈를 “사회병질자”라고 불렀다.

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우즈 자신의 설명은 비평가들을 달래는 데 거의 도움이 되지 않았다. 2022년 가석방 심리에서 그는 1976년에 부모에게 인정받기 위해 돈이 필요하다고 느꼈으며 자신이 '이기적이고 미성숙했다'고 말했다.
그는 '나는 돈이 필요했던 것이 아니다. 돈을 원했던 것이다'라고 덧붙였다.

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2022년 3월, 두 명의 위원으로 구성된 패널이 우즈를 가석방 대상으로 추천했다. 개빈 뉴스옴 주지사는 위원회에 재고를 요청했지만, 우즈가 살인죄로 유죄 판결을 받지 않았기 때문에 주지사는 그의 석방을 완전히 막을 권한이 없었다.
위원회는 추천을 확정했고, 2022년 8월 17일 우즈의 석방이 발표되었다.

*우즈의 석방은 생존자들을 분노하게 했으며, 그들은 기술적인 이유로 정의를 부정당했다고 느꼈다.

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그 결정은 초치라 사건을 납치범들이 과연 나오게 될 것인가에 관한 사건에서, 그들이 나왔다는 것이 의미하는 바에 관한 사건으로 바꾸는 전환을 완성했다.  샐리 모레노의 반응은 그 뒤따른 분노를 담아냈다.  
그녀는 '마데라 카운티에서 정의가 조롱당했기 때문에' 분노했다고 말했고, '만약 버스에 탄 수많은 학생들을 납치하고, 살아 있는 채로 묻어 버리며, 그 범죄를 저지르고 감옥에서 법을 무시하면서 시간을 보내고도 출소할 수 있다면 사회 상태가 어떨지를 생각해 보라'고 경고했다.

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반면, 우즈의 변호사는 이사회가 그의 의뢰인이 “성격이 긍정적으로 변했다는 것을 보여주었고” “여전히 낮은 위험을 지니며, 출소 후에는 공동체에 어떠한 위험이나 위협도 되지 않는다”는 것을 인정했다고 말했다.
그때쯤 조디 헤핑턴은 마지막 장이 펼쳐지는 것을 더 이상 지켜볼 수 없었다. 그녀는 2021년 1월에 55세로 세상을 떠났다. 1976년에 일어난 사건의 

인간적 비용을 시스템이 바라보도록 수년간 청문회에 참석하며 힘쓴 끝이었다.
그녀가 세상을 떠난 지 14개월 후, 우즈는 가석방을 허가받았다.

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그의 아들 매튜 메드라노는 나중에 CBS 뉴스에 이렇게 글을 썼습니다. “겁에 질리거나 억눌리거나 목소리를 내지 못하게 된 모든 어린 소녀들을 

위해, 조디의 말과 그녀의 진실을 전해 주시길 부탁드립니다.”
한편, 버스 운전사 레이는 캘리포니아 학교 직원 협회로부터 뛰어난 지역 사회 봉사 공로로 표창을 받았으며, 2012년 5월 17일 사망할 때까지 그가 

보호했던 아이들에게 깊이 사랑받았다.

2015년, 초치야 지역 사회는 스포츠 및 여가 공원의 이름을 에드워드 레이 공원(Edward Ray Park)으로 변경하고 그의 생일인 2월 26일을 에드워드 

레이의 날로 선포했다.
비평가들에 따르면, 그러한 영예는 적절했지만, 또한 더 냉정한 진실과 나란히 서 있었다. 레이가 구한 사람들은 단순히 그들 위의 흙이 치워졌다고 해서 회복된 것이 아니었다.

*생존자들은 2016년에 납치범들을 상대로 공개되지 않은 금액으로 소송을 화해로 마무리했다.

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법은 결국 그 손해의 일부를 인정했다. 그 사건은 캘리포니아가 심리적 트라우마와 신체 상해를 이해하는 데 영향을 미쳤다.
2016년에 생존한 피해자 25명이 납치범을 상대로 한 소송을 합의했다. 그 합의금은 우즈의 신탁 기금에서 나왔다.

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금액은 공개되지 않았지만, 한 생존자는 각 사람이 ‘심각한 치료를 받을 만큼은 충분하지만 집을 살 만큼은 충분하지 않은’ 금액을 받았다고 말했다.
반면, 우즈는 감옥에 다녀온 후에도 부와 연결되어 있었다. 그는 캘리포니아의 두 저명한 가문인 뉴홀스 가문과 우즈 가문의 상속인이었다.

 

https://twitter.com/i/status/1741927274079977529

 

2016년 산재보상 소송의 법원 제출 서류에서는 그의 신탁이 1억 달러 상당이라고 설명했지만, 그의 변호사는 그 수치에 이의를 제기했다.
우즈는 그가 트라우마를 준 많은 사람들이 상상도 할 수 없는 규모의 돈에 접근할 수 있는 상태로 감옥을 나왔다.
최근 사건과 관련한 보도와 논평은 우즈가 원래 유괴 차량 두 대를 자신이 보유한 차량 목록에 남겨두었다는 사실에 주목하기도 했다.

그는 이 차량들을 악명 때문에 가치가 오를 수 있는 물건으로 본 것으로 보인다.

*“그들은 자유를 잃었어야 했다.” 이 사건의 결과는 오늘날까지도 많은 논쟁의 대상이 되고 있다.