사하라 사막이 품고 있는 예상치 못한 유적 5

사하라 사막이 품고 있는 예상치 못한 유적 5

 

사하라 사막은 아마 지구상의 모든 사람에게 친숙할 것이다. 그러나 보통 끝없는 모래언덕과 견딜 수 없는 더위와 연관되어 있다.

그럼에도 이곳은 훨씬 더 놀랍고 예상치 못한 보물들을 숨기고 보존하고 있으며, 지금까지 인류가 과학적·기술적 발견 덕분에 발견한 것은 그 극히 일부에 불과하다.

 

 

1. 잃어버린 요새

 

15년 이상, 위성 이미지를 통해 과학자들은 사하라 사막 한가운데에 있는 광대한 고고학 유적지를 연구할 수 있었다. 그곳의 모래에는 리비아의 가라만테스(Garamantes) 사람들이 세운 100개가 넘는 요새가 포함되어 있는 것으로 밝혀졌다. 이 고대 문명이 흥미로운 주제인 이유는 주로 사막의 더위를 극복할 수 있었기 때문이다. 놀라울 정도로 높은 기온에도 불구하고, 이들은 물을 찾고 활용하며, 편안한 사막 생활을 위해 큰 요새를 짓는 것을 멈추지 않았다.

 

 

2. 운석과 분화구

 

우리 지구가 항상 우주로부터 오는 운석의 영향을 받아왔다는 것은 오래전부터 알려져 왔다. 하지만 대부분은 지표면에 닿지도 않는다. 

그리고 지구를 친 운석들은 결국 자연과 인간의 활동으로 인해 침식되어 잊혀진다. 그러나 사하라에서는 떨어진 운석의 흔적이 모래 속에서 뚜렷하게 

보이며, 사람들이 이를 연구할 기회를 가진다. 오늘날 과학자들이 우주 암석의 충돌 지점으로 알고 있는 분화구 중 약 5분의 1이 사막에 위치해 있다.

 

 

 

3.리비아 사막의 유리

 

사하라에서 운석 충돌이 빈번하게 발생하기 때문에, 사람들은 분화구에서 많은 흔적을 발견한다. 이 발견물 중 가장 흥미로운 것은 리비아 사막 유리다. 기술적으로, 이것은 현재의 리비아 지역에 2,900만년 전에 떨어진 운석의 충격으로 녹은 모래가 식어 녹색 유리 조각으로 변한 것이다.

그러나 이 단순한 기원에도 불구하고, 이 물질은 이집트 파라오들에게 귀하게 여겨졌다. 투탕카멘 무덤에서 발견된 보석류 중에는 리비아 사막 유리를 박아 만든 스카라베 장식이 있었다.

 

 

 

4. 고래

 

거의 알려지지 않았지만, 사하라 지역은 한때 물이 매우 풍부했다. 예를 들어, 지금은 사라진 강의 흔적이 오늘날에도 지질학자들에 의해 관찰되고 연구되고 있다. 물이 있는 곳에는 동물들도 있었고, 그들도 흔적을 남겼다. 이런 관점에서 볼 때, 현대 고고학자들이 이집트의 Wadi el-Hitan 지역에서 고래

화석을 발굴한 것이 놀라운 일은 아니다. 화석의 수가 매우 많고 크기도 상당하며, 일부는 길이가 15미터에 달하기도 한다.

 

 

 

5. P-40 Kittyhawk 항공기

 

최근 사하라 사막이 제2차 세계 대전의 수수께끼를 푸는 데 도움이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 1942년 6월 28일, Dennis Copping 하사는 손상된 P-40 키티호크를 영국 공군 기지로 수리하기 위해 비행을 시도했다. 그러나 그는 도중에 어디론가 사라져 결국 목적지에 도착하지 못했다.

비행기 자체와 유류 작업자들이 덮개로 사용한 것으로 보이는 낙하산의 잔해가 우연히 발견된 것은 2012년에 이르러서였다. 비행기는 신원이 확인되었지만,

하사 본인의 흔적은 아직 발견되지 않았다. 그러나 수십 년 동안 사막 속에 숨겨져 있던 이 발견은 이미 용감한 조종사의 마지막 안식처에 대한 진실을 밝혀주었다.