지난 반세기 동안 세상이 잃어버린 7가지 자연의 경이로움

지난 반세기 동안 세상이 잃어버린 7가지 자연의 경이로움

 

세상은 끊임없이 변하고 있으며, 사라지고 나타나는 것들이 있다. 자연물에도 마찬가지로 이런 일이 일어나며, 대부분의 사라지는 것들은 과학자들만이 알아차린다. 그러나 한때 유명한 명소였던 지구상의 일부 현상들은 그 상실이 흔적 없이 지나갈 수 없었고,이제 그 아름다움은 사진 속에서만 남아 있다. 지난 반세기 동안 세상이 잃어버린 자연의 7대 경이로움은 다음과 같다.

 

 

1. Chacaltaya Glacier

수년 동안, Chacaltaya빙하는 남아메리카 볼리비아 안데스 산맥에 존재했으며, 유명한 스키 리조트가 있는 장소로도 알려져 있었다.

그러나 2000년대 중반, 눈과 얼음 부족으로 인해 관광지는 폐쇄될 수밖에 없었다. 이는 Chacaltaya빙하를 포함한 안데스 빙하가 매우 빠르게 후퇴했기 때문이다. 이러한 변화는 기후 변화에 기인한다. 이 지역의 기온이 상승하고, 습도가 증가하며,강수 패턴이 변화하고 있다. 더불어 이 과정은 과학자들이 예상한 것보다 훨씬 더 빠르게 진행되고 있다. 전문가들은 이 빙하가 2015년까지는 남아 있을 것으로 추정했지만, 2009년에 완전히 녹아버렸다.

 

 

2. Azure Window

이 아름다운 이름은 한때 똑같이 아름다운 자연 명소를 가리켰다.Malta Gozo섬의 석회암 절벽에 뚫린 구멍이었다. 연구자들은 수백 년 동안 자연이

이곳을 형성해 왔으며, 그동안 수천 번의 폭풍을 견뎌왔다고 믿고 있다. 그러나 모든 것에는 끝이 오는 법이다. 2017년 3월 8일, 그 시즌의 가장 강력한 폭풍이 몰아쳤고, 아줄레 윈도우(Azure Window)는 이를 견디지 못하고 바다로 무너지고 말았다. 몰타 사람들은 영화에도 등장했던 유명한 랜드마크였던 이 명소의 상실에 깊이 슬퍼했다. 이에 열성 팬들은 아줄레 윈도우의 실물 크기 복제품을 만들기로 결정하여, 언젠가 다시 몰타의 관광 명소가 될 수 있기를 바랐다.

 

 

3. Hillary Step

에베레스트에는 수많은 위험한 장소가 있지만, 그중 하나는 8년 넘게 영원히 사라진 것으로 보인다. 바로 소위 '힐러리 스텝(Hillary Step)'으로, 세계에서 가장 높은 산의 정상 부근에 있는 바위 돌출부이며, 유명한 에베레스트 정복자 에드먼드 힐러리 경의 이름을 따서 지어졌다. 이 돌출부는 난이도가

높고 남쪽 루트를 통해 정상에 도달해야 한다는 이유로 등반가들에게 잘 알려져 있었다. 그렇기 때문에 경험 많은 등반가 라크페 랑두가 2017년에 이를 놓쳤다는 사실은 놀라웠다. 힐러리 스텝의 실제 상태는 여전히 논쟁 중이다. 일부는 완전히 사라졌다고 믿는 반면, 다른 일부는 바위 더미 아래에 부분적으로 남아 있을 수 있다고 생각한다. 그러나 그 소실 상황에 대해서는 모두가 동의한다. 가장 유력한 원인은 2015년 네팔에서 발생한 지진으로 인해

무너진 것으로 보인다.

 

 

4. Slims River

2017년 초여름, 캐나다 유콘 준주의 주민들은 놀라운 현상을 목격했다. Slims강이 단 3일 만에 완전히 사라진 것이다. 과학자들은 이 현상을 '강의

강탈'이라고 불렀는데, 기후 변화가 문자 그대로 사람들에게 강 하나를 빼앗았기 때문이다. 이러한 현상은 인근 저수지에 물을 공급하던 Kaskawulsh

빙하가 지역에서 활발히 후퇴하고 있었기 때문에 발생했다. 지질학자들은 이러한 지구 온난화의 영향이 다른 지역 강과 호수에도 영향을 미칠 수 있으며, 지구 다른 곳에서도 이와 유사한 현상이 재현될 수 있다고 믿고 있다.

 

 

5. Sequoia "Tunnel"

거대한 크기와 두께를 자랑하는redwoods는 그 자체로 인상적인 나무다. 그러나 캘리포니아의 Calaveras국립공원에 위치한 '더 터널(The Tunnel)'로 알려진 나무는 정말 특별했다. 이 나무는 캘리포니아에서 유일하게 자동차가 지나갈 수 있을 만큼 줄기에 아치형 구멍이 있는 레드우드였다.

하지만 2017년, 최소 천 년 이상 서 있었던 이 나무는 허리케인으로 쓰러지면서 이 독특한 구조물이 사라지고 말았다.

그 이후로 이 지역의 모든 레드우드 아치는 통나무로 제작되었거나 이미 오랫동안 죽은 나무들이다.

 

 

6. "Finger of God"

스페인 Gran Canaria의 관광 명소 중 하나는 El Dedo de Dios로, 흔히 '신의 손가락(Finger of God)'이라고도 불린다. 정확히 말하면, 존재했을 때의 이야기다. 이 아름다운 바위 형상은 20년 전에 사라졌기 때문이다. 카나리 제도의 이 놀랍도록 아름다운 바위는 수세기 동안 예술가와 여행자들에게

영감을 주었다. 하지만 자연의 '신의 손가락' 이야기는 후자와 함께 끝났다. 2005년 11월, 열대성 폭풍 델타가 이 지역을 강타하여 해안가에 큰 피해를 끼쳤고, 그로 인해 30만 년 동안 서 있던 El Dedo de Dios의 상단이 파괴되었다.

 

 

7. Aral Sea

이는 최근 수년간 포스트 소련 지역에서 가장 유명한 천연 자원 손실 사례 중 하나일 것이다. 예전에는 아랄해가 지구상 다섯 번째로 큰 내륙 호수 중 

하나로 여겨졌다. 오늘날에는 몇몇 얕은 지역만 남아 있으며, 이마저도 카스피해 근처에 위치했기 때문에 보존될 가능성이 높다. 아랄해의 소멸은 20세기 후반에 시작된 급속한 과정이었으며, 소련 시대에 농업용 관개를 위해 사용되던 아무다르야와 시르다르야 두 강의 흐름 변화 때문에 발생한 것으로 보인다. 이 과정을 되돌리는 것은 불가능하며, 따라서 우리는 이제 전문가들이 '세계 최악의 환경 재난 중 하나'라고 부르는 아랄해의 최종 소멸을 목격하고 있는 것이다.