인간의 얼굴이 용같은 생물로 변하는 것을 보게되는 희귀한 신경 질환 PMO

인간의 얼굴이 용같은 생물로 변하는 것을 보게되는 희귀한 신경 질환 PMO

 

Live Science가 보도한 의료 사례가 온라인에서 광범위한 호기심을 불러일으켰다. 그것은 인간의 얼굴이 용과 같은 얼굴로 변하는 것으로 인식하게

만드는 여성을 묘사한다.
네덜란드 헤이그 출신의 52세 여성인 익명의 환자는 정신과 진료소를 방문해 의사들에게 얼굴이 처음에는 정상으로 보였지만 몇 분 후에 일그러졌다고 말했다.

 

Highlights
*희귀한 신경 질환인 PMO는 여성이 인간의 얼굴이 용과 같은 생물로 변하는 것을 보게 한다.
*MRI는 뇌 병변을 발견했는데, 의사는 이것이 색깔과 얼굴을 처리하는 뇌 부분에 영향을 미쳤다고 믿는다.
*이 여성은 어린 시절부터 PMO 증상을 경험한 것으로 알려졌다.

 

2011년 사건에 대한 보고는 3년 후 The Lancet에 발표되었으며, 그 여성은 얼굴이 "검은색으로 변하고, 긴 뾰족한 귀와 돌출된 주둥이를 가지며, 

파충류 같은 피부와 밝은 노란색, 초록색, 파란색 또는 빨간색의 거대한 눈을 보였다"고 보고했다.

다시 주목받고 있는 사건은 인간의 얼굴이 드래곤 같은 생명체로 변하는 것으로 인식하는 한 여성에게 주목하고 있다.

 

그녀는 또한 벽, 전기 콘센트 또는 그녀의 컴퓨터 화면에서 고개를 드는 드래곤 같은 얼굴들을 보는 경험을 묘사했다. 이러한 환상은 사람의 존재 여부에 관계없이 발생했다.의사들은 신경학적 검사, 혈액 검사 및 뇌 스캔 기법인 뇌파검사(EEG)를 실시했다.보고서에 따르면 결과는 정상으로 나왔다.

그러나 그녀의 뇌 MRI에서는 담창구 핵 근처에 여러 병변이 발견되었다. 이 뇌의 부분이 손상되면 기억력과 처리 속도 등의 인지 저하와 관련이 있으며, 정신분열증 및 기타 신경학적 및 정신 질환과 연관되어 있다.

 

의사들은 MRI에서 드러난 병변이 색상과 얼굴을 처리하는 뇌의 부분인 복측 후두측두피질에서 비정상적인 전기 활동을 유발했을 수 있다고 의심하고 있다.

의사들은 이 병변이 환자가 태어날 때부터 존재했을 가능성이 있으며, 출산 직전이나 직후의 일시적인 산소 부족으로 인해 발생했을 것이라고 이론화했다.(출처: Live Science)

52세의 여성 환자는 어린 시절부터 이 증상을 경험했지만 그 당시에는 큰 문제가 되지 않았다고 말했다. 그러나 그녀의 증상은 십대 시절에 더 두드러지게 나타났다.

52세의 네덜란드 환자는 얼굴이 처음에는 정상으로 보였지만 몇 분 후에 왜곡되기 시작했다고 보고했다.

 

“그녀는 자신의 지각이 환각적인 본질에 대해 완전한 통찰력을 가지고 있었고, 이를 ‘뇌 장애’의 관점에서 설명했다”고 의사들은 설명했다.

연구 결과를 고려하여, 그들은 환자를 얼굴 모양, 질감, 위치 또는 색상이 왜곡되어 보이는 매우 드문 신경 장애인 얼굴 변형 환상증(prosopometamorphopsia, PMO)으로 진단했다.

스미스소니언 매거진에 따르면, 1904년 이후 100건 미만의 PMO 사례가 보고되었으며, 많은 의사들은 이 상태에 대해 들어본 적이 없다.

 

전문가들은 이 상태가 과소보고되고 있다고 믿고 있으며, 특히 환자들의 증상이 종종 조현병이나 정신병으로 오진되기 때문에 그렇다고 한다.

주요한 차이점 중 하나는 PMO를 가진 사람들은 "세상이 정말로 왜곡되었다고 생각하지 않으며, 단지 그들의 시각에서 뭔가 다르다는 것을 깨닫는다"고 다트머스 대학의 인지 심리학자이자 신경과학자인 안토니오 멜로가 설명했다.

얼굴 처리를 담당하는 뇌 네트워크의 기능 장애를 유발하는 요인에 대해서는 여전히 질문이 남아 있다.

일부 환자들은 두부 외상, 뇌졸중, 간질 또는 편두통의 병력이 있었지만, 다른 환자들은 뇌에서 구조적 변화가 없었다.

그녀는 인간의 얼굴이 왜곡된 것처럼 보이게 하는 희귀 신경 질환인 PMO 진단을 받았다.

 

증상으로 인해 52세 환자는 고립감을 느끼고 우울증에 시달리며 수년간 약물 의존 문제로 고통받았다. 이러한 어려움에도 불구하고 그녀는 고등학교를 졸업하고, 결혼하고, 딸을 낳고, 학교 행정직에 오르게 되었다.의사들은 그녀에게 발프로산의 일일 복용량을 처방했다고 알려져 있다.

발프로산은 발작을 예방하고 편두통, 양극성 장애의 증상을 완화하는 데 사용되는 항간질제이다.

이 약물은 그녀의 시각적 환각을 없앴지만, 그녀가 잠에 든 몇 시간 후에 발생하는 큰 소음으로 묘사된 청각적 환각을 일으키게 했다.

 

결과적으로, 그들은 그녀를 rivastigmine으로 전환했으며, 이는 치매 증상을 치료하는 데 일반적으로 사용되는 약물이다.

이 조정은 청각 환각의 빈도를 줄였고 시각 증상을 "정상적으로 기능할 수 있을 만큼 충분히 통제할 수 있도록" 유지했다.

3년의 치료 후, 환자는 직업을 유지할 수 있었고 사회적 상호작용에서 개선을 보고했다.

*Rivastigmine

Rivastigmine은 알츠하이머병 및 파킨슨병 관련 치매의 경증에서 중등도 증상 치료에 사용되는 약물로, 뇌에서 아세틸콜린을 분해하는 효소를 억제하여 뇌의 신경전달물질인 아세틸콜린 수치를 높여 인지, 기능, 행동 문제를 개선한다. 캡슐, 액상 용액, 패치 등 다양한 제형이 있으며, 패치형은 피부에

부착하여 24시간 약물을 일정하게 전달하는 특징이 있다. 

의사들은 그녀의 뇌에 있는 병변이 얼굴을 처리하는 뇌 영역에서 비정상적인 전기 활동을 유발했다고 이론을 세웠다.

 

작년에 테네시주 출신의 59세 남성 Victor Sharrah는 의사에게 사람들의 얼굴이 귀, 코, 입이 뒤로 뻗어 있는 악마처럼 보인다고 말한 후 PMO 진단을 받았다.
빅터는 CNN에 "내가 보고 있는 것을 룸메이트에게 설명하려고 노력했는데 그는 내가 미쳤다고 생각했다"고 말했다. 

"어느 날 아침에 일어나면 갑자기 세상의 모든 사람이 공포 영화에 나오는 생물처럼 보인다고 상상해 보세요."

 

 

빅터가 얼굴을 직접 볼 때만 왜곡되어 보인다. 반면, 그는 컴퓨터 화면이나 사진을 통해 그것들을 바라볼 때는 다른 사람들과 똑같이 그들을 본다.

10대 때 양극성 장애 진단을 받은 빅터는 인간의 얼굴을 어떻게 인식하는지를 보여주는 컴퓨터 생성 2D 그림을 만들어 PMO 연구에 기여했다. 

NBC 뉴스에 따르면 그의 환각을 설명할 수 있는 두 가지 가능한 유발 요인이 확인되었다. 

첫 번째는 PMO 증상 발생 4개월 전 일산화탄소 중독을 겪었다는 것이다. 테네시 주민인 그는 4세 때 가정 사고로 인해 뇌의 왼쪽을 다치기도 했다.

PMO는 종종 정신분열증이나 정신병으로 오진된다.

 

CNN에 따르면 PMO 환자들은 얼굴이 "달리 그림 속의 시계 같다"거나 "만화경처럼 변한다"고 묘사했다.

Dartmouth대학의 심리학 및 뇌과학 교수인 Brad Duchaine은 52세 환자의 사례를 언급하면서 "용을 본 여성은 어렸을 때부터 용을 보기 시작했기

때문에 사람들이 이 상태를 가지고 자라면서 얼굴이 다르게 생겼다는 것을 모르는 PMO 발병 사례가 있다"고 설명했다.

 

"진실은 허구보다 더 이상합니다." 한 사람은 불안한 환각에 대해 말했다.