1,900년부터 존재해 온 길이 5m, 700kg의 악어

1,900년부터 존재해 온 길이 5m, 700kg의 악어

Meet Henry, the world's oldest crocodile

 

지구에는 200만 종 이상의 다양한 종이 살고 있으며, 모두 적어도 어느 정도 독특하다. 그러나 우리 인간은 군중 속에서 우리를 진정으로

돋보이게 하는 지성을 가지고 있지만, 우리만 그런 인상적인 것을 가지고 있는 것은 아니다.
예를 들어, 세계에서 가장 오래된 악어로 여겨지는 파충류 Henry를 살펴보자. 지금까지 거의 124년동안 살아온 이 거대한 악어는 10,000마리 이상의 자녀를 낳았으며, 가장 경험 많은 야생 동물 전문가조차 놀라게 한다. 

 

1.악어는 오래 살 수 있을지 모르지만, 지난 세기 초부터 살아 있다고 자랑할 수 있는 악어는 소수에 불과하다.

 

2.남아프리카공화국에 있는 Crocworld 보존 센터에 거주하고 있는 Henry라는 이름의 악어는 12월 16일에 그의 124번째 생일을 축하할 것이다.

무게가 700kg인 약 5미터 길이의 거대한 악어 헨리를 만나보자.12월 16일에 124번째 생일을 맞이한 그는 정말 눈부신 광경을 볼 수 있으며 세계에서 가장 오래된 살아있는 악어로 선정되었다.
요즘 이 파충류는 남아프리카 공화국 Scottburgh에 있는 크로크월드 보존 센터(Crocworld Conservation Centre)에서 일광욕을 하며 시간을 보낸다. 그러나 그곳으로 데려오기 전에 그는 Botswana에 위치한 유네스코 세계 문화 유산인 Okavango삼각주에서 살았다.

 

3.그는 1900년에 태어난 것으로 추정되며 3년 후 코끼리 사냥꾼 Sir Arthur Henry Neumann에 의해 포획되어 악어라는 이름을 얻었다.

헨리는 1900년에 태어난 것으로 추정된다.그의 현재 나이는 123세이므로 이제까지 살았던 어떤 사람보다도 나이가 많으며,그 기록은 1997년에 122세를 일기로 사망한  Jeanne Calment이 보유하고 있다.
그러나 그는 실제로 거의 한 세기 반 동안 살았지만 이 거대한 악어는 3년 동안만 자유를 누릴 수 있었다.지역 주민들에게 해를 입히는 것으로 악명이 높았던 Henry는 결국 영국의 코끼리 사냥꾼인 Arthur Henry Neumann경에게 붙잡혀 종신형을 선고받았다. 그래서 악어라는 이름이 붙여졌다.

하지만 포로 생활 중에도 그는 훌륭한 일을 하였다. 세계에서 가장 오래된 악어로 인정받는 Henry는 많은 보살핌과 관심을 받았다.

또한 포획 후 몇 년 동안 그는 6명의 파트너를 얻었고 10,000명 이상의 자녀를 낳았으므로 이 세상의 많은 악어를 책임지고 있다.

 

4.많은 관심을 받으며 포로 생활을 하는 이 악어는 6명의 파트너를 두었고 10,000명 이상의 자녀를 낳았다.

그럼에도 불구하고 Henry는 현존하는 가장 오래된 악어일 수 있고 그의 거대한 크기는 정말 인상적이지만 가장 큰 악어는 아니다.

이 칭호는 2011년에 5.48m로 측정된 3살 연하의 Cassius에 속하며, 기네스 세계 기록에 추가되어 성공적으로 그 칭호를 주장했다.
여기서 Henry와 Cassius 그리고 그들 종의 다른 모든 구성원에게 적용되는 흥미로운 점은 악어가 완전히 성장을 멈추지 않는 것처럼 보인다는 것이다. 5m에 도달한 후에는 일반적으로 성장이 1년에 1cm 정도로 느려지지만 살아 있는 동안 크기가 계속 증가하는 경우가 많다.

그러나 어쩐지 그들의 끊임없는 성장은 여전히 이 고대 포식자에 대한 가장 놀라운 사실이 아니다. 악어는 늙지 않는다.

 

물론, 이 동물들은 성장하고 성숙하지만, 생물학적 노화에 관해서는 그렇게 하지 않는다. 악어와 악어 및 몇 가지 다른 동물 종은 무시할 수

있는 노화로 알려진 것을 나타내어 거의 불멸이 된다(그러나 이 이야기에서처럼 그들의 성장이 결코 느려지지 않는다면 어떤 일이 일어날지 상상해 보라).

 

5.그로 인해 그들의 생명에 대한 위험은 대부분 3가지에 의해 제기된다.

(1)부상: 악어는 종종 빠르고 예기치 않게 발생하며, 특히 악어가 서로로부터조차 안전하지 않을 때 특히 그렇다.
(2)굶주림: 이것은 진정으로 성장을 멈추지 않는 큰 동물에게 매우 관련성이 높은 요인이 될 수 있다.
(3)질병: 가장 크고 무서운 포식자조차도 이러한 질병으로부터 안전하지 않다.

 

5.일반적으로 가장 오래되고 거대한 악어임에도 불구하고 Henry는 주변에서 가장 큰 악어가 아니며 Cassius라는 다른 악어가 있다.

그리고 마지막으로, 맨 위에 있는 체리를 위해 악어는 한때 지구를 배회했던 공룡과 가장 가까운 살아있는 친척이다. 그들은 약 2억 3,500만년전에 처음 나타났으며, 거의 완벽에 가까운 다재다능함과 효율성으로 인해 더 이상 진화할 필요가 없는 평형을 이루었기 때문에 거의 변하지 않은 상태로 남아 있다.

궁극적으로 악어는 정말 매력적인 동물이다.그들은 우리 대부분이 직접 만나지 않으려는 거대하고 무서운 파충류일 수 있지만,동시에 그들의 독특함은 단순히 매혹적이다.

Henry에 관해서는, 지난 세기가 시작될 때 태어난 누군가가 아직도 이 지구를 걷고 있다는 것을 매일 배우는 것은 아니다. 이 모든 악어에

대한 사실을 알고 있다 하더라도, 그가 얼마나 오래 살았는지 파악하는 것은 조금 어려울 수 있다. 그러니 12월 16일에는 생일을 축하하고

앞으로 더 건강하게 지내길 바라는 것을 잊지 말자.