세계 곳곳의 이상하고 독특한 물고기 4

세계 곳곳의 이상하고 독특한 물고기 4

 

자연은 그 다양성 속에서 아름답다, 가장 보기 흉한 생물들도 마찬가지다. 다행히도, 대부분의 물고기는 그 범주에 속하지 않는다.

생소한 사람들에게 모든 물고기는 똑같이 생겨 보인다: 미끌미끌하고, 냄새 나고, 완전히 똑같이 보이죠! 하지만 사실은 그렇지 않다.

실제로 때때로 수중에서 정말 이국적인 생물을 만나기도 한다. 이런 생물들은 그들의 원래 서식지에서도 발견된다.

 

 

1. Lamprey(칠성장어)

칠성장어는 러시아 물에서 가장 독특하고 기괴한 '물고기' 중 하나로, 가장 놀랍고 동시에 혐오스러운 생물 중 하나라는 칭호에 걸맞다. 

칠성장어는 원시적인 척삭동물인 원구강류(Cyclostomata)로 분류된다는 사실부터 시작할 가치가 있다. 쉽게 말해, 이건 물고기가 아니라 동물이다.

칠성장어는 길쭉하고 벌레 같은 몸을 가지고 있으며, 최대 100cm까지 자랄 수 있다. 비늘도 없고, 지느러미도(등지느러미 제외) 없으며, 부레도 없다. 하지만 그 생김새는 많은 면에서 무섭게 보이는데, 주로 크기가 다양한 수많은 이빨로 뒤덮인 거대한 둥근 입 때문이다. 

 

영양 측면에서 말피쉬(붕어장어)는 이른바 선택적 기생충이다. 주로 다른 물고기의 피와 살아있는 조직을 먹으며, 비늘에 작은 구멍을 내고 몸을 붙여서 먹는다. 경우에 따라서는 물고기 알을 먹기도 하고, 심지어 썩은 고기까지 먹는 경우도 있다. 말피쉬의 생활 방식과 생김새는 마치 공포 영화에 

나올 법하지만, 일반적으로 사람에게는 해롭지 않다. 공격자로부터 도망치거나 위험하다고 느낄 때 물 수는 있다. 제대로 준비하지 않은 말피쉬는

식중독을 일으켜 위장에 문제를 줄 수 있지만, 잘 준비하면 특히 절였을 때 가장 맛있는 수생 생물 중 하나다!

 

 

 

2. Snakehead(가물치)

이 물고기 이름만 들어도 어느 정도 혐오감이 느껴질 수 있지만, 뱀장어라는 이름과 달리 Snakehead(가물치)는 뱀과는 전혀 닮지 않았다(아메리카장어와는 달리!). 적어도 이 종의 성체에 관해서는 그렇다. 스네이크헤드에 대해 흥미로운 점은 이름이 아니라, 다른 물고기 기준으로 꽤 이국적인 생존 전략을 가지고 있다는 것이다. 

먼저, 이 녀석은 아가미 위 호흡 기관이 있어서, 물 속뿐만 아니라 공기 중에서도 산소를 얻을 수 있다. 

둘째, 이 녀석은 진정한 생존의 달인이다: 음식이나 물 없이도 오랜 기간 생존할 수 있다. 대부분의 친척들과 달리, 스네이크헤드는 홍수를 기다리면서 땅 위에서도 며칠 동안 버틸 수 있다! 이는 특별한 점액 층 덕분인데, 이 층이 물고기의 몸에서 수분이 빠져나가는 것을 막아 생명을 지켜준다.

 

요리 측면에서는, 가물치(스네이크헤드)는 먹기에 안전하다. 살은 매우 맛있지만, 조금 단단한 편이다. 유일한 단점은 썰기 어렵다는 점이다.

가물치를 다룰 때는 각별히 주의해야 하는데, 몸의 비늘이 매우 미끄럽고, 게다가 단단히 붙어 있기 때문이다.

 

 

 

3. Marinka(송어)

칠성장어와 달리, Marinka는 잉어과에 속하는 진짜 물고기다. 주로 중앙아시아의 물과 러시아 동부의 물에서 서식한다. 길쭉한 몸, 작은 비늘, 짧은 수염 한 쌍, 그리고 특징적인 어두운 색깔로 쉽게 알아볼 수 있다. 하지만 일부 지역에서는 은빛 마린카나 금빛 비늘을 가진 잉어도 발견된다.

조건이 좋으면 길이가 최대 70cm까지 자랄 수 있다. 주로 바닥 근처에서 살면서 식물과 작은 수중 동물(갑각류, 곤충 등)을 먹고 산다.

 

marinka에 대해 가장 중요한 점은 특히 산란기에는 매우 독성이 강하다는 것이다. 이는 이 잉어가 시프리니딘이라는 물질을 생성하는데, 이 물질이

아가미, 알, 그리고 검은 막에 쌓이기 때문이다. 검은 막은 복강 안쪽에 위치한다. 마린카는 먹을 수는 있지만 몇 가지 주의 사항이 있다.

우선, 시프리니딘이 쌓인 부분은 식단에서 반드시 제거해야 한다. 또한 검은 막을 제거한 후에는 생선을 깨끗이 씻어야 한다.

일반적인 믿음과 달리 오래 조리한다고 해서 생선 독소가 안전한 성분으로 완전히 분해되는 것은 아님을 명심하자.

 

 

 

4. Dallia(Blackfish)

믿기 어렵겠지만, 이 정말 무서운 작은 물고기는 사실 가물치의 먼 친척이다.물론 사냥하는 크기는 완전히 다르다. 먹잇감 목록에는 갑각류, 곤충 유충, 그리고 벌레가 포함된다. 성체만이 작은 물고기를 먹을 수 있지만, 그것조차 주식은 아니다. 달리아는 검은색이어서 종종 '검은물고기'라고 불린다.

이 가물치 친척은 주로 추코트카와 알래스카의 물에서 산다.앞서 말한 가물치같은 물고기처럼,다른 물고기들과는 놀라운 적응 방식을 통해 차이가 있다. 예를 들어, '물속'과 공기 둘 다에서 숨을 쉴 수 있다. 하지만 그게 가장 흥미로운 점은 아니다. 가물치는 진흙 속에 숨어서 가뭄을 버티지만, 달리아는

얼음 속에서 얼어 붙으면서 겨울을 날 수 있다! 동시에 11센티미터 크기의 이 물고기는 자기보호 휴면 상태에 들어갈 수 있어서 산소 부족, 즉 저산소

상태에서도 살아남을 수 있다.

 

음식으로 말하자면, 달리야는 기술적으로 먹을 수 있다. 하지만 솔직히 말하면 이 생선 맛은 별로다. 또 다른 미식상의 문제는 크기가 솔직히 작다는 

거다. 심지어 북부 사람들조차 달리야를 주로 개밥으로 썼다는 점이 정말 의미 있다.