미해군 Harry S. Truman Aircraft Carrier의 사고

미해군 Harry S. Truman Aircraft Carrier의 사고

The USS Harry S. Truman Aircraft Carrier

 

잘 알려진 말을 바꾸어 말하자면 “항공모함에 붙이는 이름이 그 항공모함이 기억될 이름이다.” 한때 만들어진 이 캐치프레이즈가 USS Harry S.Truman호와 완벽하게 맞아떨어졌다는 사실은 놀랍다. 이제 이 이름은 2024~2025년 동안 홍해에서 단 한 번의 전투 순찰 중 불과 8개월 남짓 만에 발생한 연이은 실패, 고장, 재난과 연관되어 있다.

 

 

1.2024년 12월 1일. 아군 사격

2024년 가을, 항공모함 USS Harry S. Truman은 홍해로 출항했으며, 원래는 순찰 임무를 수행할 예정이었으나 대신 전투 작전에 적극적으로 관여하게 되었다. 이 항공모함은 계획적으로 예멘 후티 반군에 대한 공습을 수행했으며, 전투 비행 임무는 해안과 갑판 사이의 끊임없는 주고받음으로 변모했다. 이러한 배경 속에서, 같은 해 12월 22일, 당시 급유기로 임무를 수행하고 있던 항공모함 전용 전투기 F/A-18F 슈퍼 호넷이 임무를 마치고 항공모함으로 복귀하던 중 한 가지 흥미로운 사건이 발생했다.

 

항공기는 항모 갑판에 착륙하려고 했지만, Ticonderoga-class 미사일 순양함 USS Gettysburg가 개입했다. 이후 조사에서 승조원들이 오직 이지스

전자 장비에만 의존했고 접근하는 항공기를 정확히 식별하지 못한 것으로 밝혀졌다. 게다가 IFF(식별협조장치) 시스템은 오작동을 일으켜 확실한 답을 제공할 수 없었다. 결국 승조원들은 접근하는 것이 후티가 발사한 미사일 혹은 드론이라고 판단하였고, 함장은 공격 명령을 내렸다. 조종사들은 낙하산으로 탈출했지만, 항공기는 격추되었고 착륙을 위해 접근 중이던 두 번째 F/A-18F 항공기는 두 번째 미사일에 거의 피격될 뻔했다.

 

 

2. 2025년 2월. 벌크선과의 충돌

하지만, 이것은 Truman호의 불운의 시작에 불과했다.항공모함이 홍해를 떠난 후 또 다른 사고가 발생했다. 사용 가능한 보고서에 따르면, 포트사이드 근처에서 해리 S. 트루먼호는 파나마 국적의 화물선과 충돌했다. 미국 해군이 나중에 밝힌 바에 따르면, 항공모함은 심각한 손상을 입지 않았지만 외부 구조물에 움푹 들어간 자국이 남고 여러 내부 공간이 손상되었다. 이후, 지휘부는 또 다른 조사를 시작했으며, 트루먼호 자신도 수리를 위해 미국으로

돌아왔다.

 

흥미롭게도, 조사 결과는 궁극적으로 항공모함의 함장을 비난했다. 위원회는 그 전함이 충분히 조종할 공간이 있었고, 승무원이 인근의 위험에 즉시

대응했다면 충돌을 쉽게 피할 수 있었을 것이라고 결론지었다. 결국, 상황은 관리 감독 부실과 승무원 훈련 부족으로 귀결되었고, 수리된 항공모함은

임시 함장의 지휘 하에 다시 전투 임무에 배치되었다.

 

 

3.2025년 4월 3일. 침몰한 전투기

2025년 4월, USS 해리 S. 트루먼은 전투기를 적극적으로 배치하여 후티에 엄청난 수의 폭탄을 투하했다. 후티 측 스스로도 확인한 바에 따르면,

이달 말 트루먼에 대규모 미사일과 드론 공격을 가했으나, 미국 측은 이에 대해 모든 질문에 침묵을 지키기로 했다. 공격 중, F/A-18E 전투기가 항공모함의 격납고 중 한 곳에서 예인되고 있을 때, 승조원들이 미사일이 함정에 접근하는 것을 발견했다.

 

흥미롭게도, 약 100,000톤에 달하는 거대한 크기와 배수량에도 불구하고, 니미츠급 항공모함은 상당히 신속한 기동이 가능하다. 유사한 기동이 다가오는 미사일을 피하기 위한 공격 중에 수행되었다. 세부 사항은 불분명하지만, 미사일은 성공적으로 회피된 것으로 보이며, 완전히 고통 없이 이루어진 것은 아니었다: 항공기와 견인 트랙터가 모두 바다로 떨어졌다. 조종석과 견인 트랙터 내에 있던 사람들은 탈출에 성공했으며, 몇 가지 경미한 부상을 입었다. 어쨌든, 미사일이 원인은 아니었다: 고장으로 인해 격납고에 있던 사람들은 사전 기동을 통보받지 못했고, 전투기의 브레이크는 극히 불량했으며, 

활주로는 상태가 좋지 않고 미끄러웠다. 최종 비용은 견인 트랙터에 비해 전투기 한 대에 6천만 달러 이상이 들었다.

 

 

4.May 4, 2025. Another fighter

5월 6일, 트루먼함 갑판에서는 모든 것이 정상적이었고, 환영하는 승조원들은 전투 임무 후 착륙할 또 다른 F/A-18F 슈퍼호넷을 기다리고 있었다.

트루먼함의 정지 장치는 케이블을 사용하며, 항공기는 착륙 시 속도를 줄이기 위해 이 케이블에 걸린다. 그러나 이번에는 그런 일이 일어나지 않았다—항공기는 케이블에 걸리지 못하고 고속으로 바다에 추락했다. 조종사들은 나중에 가벼운 부상으로 구조되었다.

 

나중에 체포 장치( arresting gear )가 문제의 원인임이 밝혀졌다. 사실, 이 결함은 정기 점검 중에 발견되었어야 했지만, 기술 인력 부족, 불충분한 교육, 지식 부족, 불명확한 유지보수 절차로 인해 이는 결코 이루어지지 않았다.

 

5월에 고향 항구로 돌아왔을 때, 이 함정은 총 3기의 전투기를 잃었고, 미 해군은 상당한 피해를 입었다. 얼마나 많은 피해를 입었는지 정확히 말하는 

것은 사실상 불가능하지만, 2억 달러 이상임은 분명하다.