산업 혁명을 일으킨 폭포에 대한 4가지 특별한 사실

산업 혁명을 일으킨 폭포에 대한 4가지 특별한 사실

 

우리 지구에서 폭포처럼 흔한 현상이 상상력을 사로잡을 만한 것이 될 수 없을 것처럼 보이지만, 아마도 그 높이를 제외하고는 그렇다. 

하지만 실제로, 떨어지는 물은 과거부터 지금까지도 완전히 풀리지 않은 과학적 신비로 남아 있으며, 전 세계의 과학자들이 여전히 이를 풀기 위해 

노력하고 있다. 그러나 이미 알려진 폭포에 대한 사실들조차도 이 자연 현상이 여전히 많은 놀라움을 제공한다는 것을 증명한다. 

여기 폭포에 관한 네 가지 특이한 사실이 있다.

 

 

1. 모든 떨어지는 물이 폭포는 아니다.

모든 높은 곳에서 쏟아져 내리는 물줄기가 폭포라고 불릴 수 있는 것은 아니라는 사실이 밝혀졌다. 과학적으로 폭포는 '침식된 절벽 가장자리를 따라

비교적 수직으로 흐르는 물줄기'로 정의된다. 예를 들어, 침식되지 않은 바위를 따라 물이 흐른다면 그것은 폭포로 간주되지 않는다.

폭포를 정의하는 데에는 몇 가지 다른 조건도 있다.

높이가 1.5미터 이상이어야 하며, 물 공급원이 있어야 하고, 그 공급원은 연간 최소 한 번 이상 빗물이나 녹은 물로 보충되어야 한다.

 

 

2. 폭포는 스스로 나타날 수 있다.

처음에 과학자들은 폭포가 외부의 지질학적 또는 기후적 요인에 의해 형성된다고 믿었지만,현대 과학은 폭포가 스스로 형성될 수 있다는 것을 증명했다. 강과 같이 흐르는 물은 주로 지형에서 저항이 가장 적은 경로를 따라 흐르기 때문에 그 아래의 암석을 불균일하게 침식한다. 일단 석회암이나 셰일이

완전히 제거되면, 화강암이나 현무암과 같은 단단한 암석만 남게 된다. 이런 상황이 발생하면 어떤 곳에서는 물길이 단순히 앞으로만 나아가는 것이

아니라 아래쪽으로도 형성되어 폭포의 기반이 된다.

 

 

3. 수중 폭포는 지구상에서 가장 크다.

지구에서 가장 큰 폭포가 예상치 못한 장소, 즉 수중에 위치해 있는 것으로 밝혀졌다. 이 수중 폭포는 아이슬란드와 그린란드 사이의 덴마크 해협 바로 아래에 위치해 있다. 이는 두 가지 요인 때문일 수 있다. 해당 지역 해저 산맥의 골짜기와 같은 형태와 온도가 다른 해류다. 그 결과, 차가운 해류는 골짜기를 직접 통과하지 않고, 대신 이 골짜기 안으로 내려가서 가장자리로 흘러넘치면서 폭포를 형성하게 된다. 그 사이, 더 따뜻한 해류의 해협은 높이 11,500피트에 달하는 이른바 덴마크 폭포 위를 흐른다.

 

 

4. 폭포는 산업 혁명의 원동력이다.

우리는 보통 증기 기관을 생각할 때 산업 혁명을 떠올린다. 그러나 다른 혁명들도 있었다. 예를 들어, 1790년대 알렉산더 해밀턴이 미국 최초의 계획된 산업 도시를 설립하면서 시작된 미국 혁명이 있다. 이 도시의 특징은 단순히 독창적인 설계뿐만 아니라 그 계획의 핵심 요소에 있었다. 다소 이상하게도, 그것은 대폭포(Great Falls)였는데, 이 폭포가 미국 산업 혁명의 중심지 중 하나의 원동력이 되었다. 패터슨(Paterson) 도시는 폭포의 힘을 활용함으로써 사실상 무한에 가까운 수력 발전원을 얻었고, 이를 통해 수년 만에 면화, 종이,실크,탄약,심지어 철도 장비를 생산하는 수많은 공장을 세울 수 있었다.