스스로 생각하고 스스로 사냥하는 X-BAT 드론

 스스로 생각하고 스스로 사냥하는 X-BAT 드론

X-BAT drone

 

**Shield AI가 개발 중인 X-BAT(엑스밧)은 활주로 없이 수직 이착륙(VTOL)이 가능한 차세대 스텔스 무인 전투기다. 독자적인 AI 조종 시스템 '하이브마인드(Hivemind)'를 탑재하여 통신 차단 환경에서도 자율 비행하며, 최대 3,700km 이상 항속거리와 마하 0.8의 속도를 구현gks다.

2029년 양산을 목표로 하며, 저비용·고효율의 로열 윙맨으로 주목받고 있다.

 

지난 몇 년 동안, 다양한 설계의 수많은 군사 드론 개념이 등장했지만, 대부분은 시제품 단계조차 도달하지 못했다. 그리고 개발이 진행될수록 그 아이디어는 점점 더 터무니없어진다. 최근 사례 중 하나가 Shield AI가 선보인 X-BAT 전투 드론이다.

X-BAT 발표

 

1. 과거의 아이디어

드론이 얼마나 유용하든지 간에, 군대가 반드시 해결해야 하는 심각한 한계가 있다. 낮은 하중 능력,제한된 자율성,짧은 사거리, 그리고 조종의 어려움은 조종사에게 어려움을 주고 상당한 타협을 강요한다. 개발자들은 이러한 문제를 극복하려고 노력하고 있지만, 이를 위해서는 완전히 새로운 무언가를

만들어야 하며 때로는 매우 기이한 형태가 되기도 한다. 이 드론은 두 가지 범주 모두에 들어간다. 그 설계는 현실보다는 공상과학에 가까우면서도,

지금까지 만들어진 모든 것과는 확연히 구별된다.

발사대 위의 X-BAT drone

 

개발자들은 동시에 몇 가지 가장 흔한 UAV 문제들을 해결하려고 시도하고 있었다. 발사와 탑재량 증가의 어려움, 그리고 전자전 및 방공 시스템의 촘촘한 방어 아래에서의 제어 문제 등이 그것이다. 또한 그들이 자신의 아이디어를 실험용 Ryan X-13 Vertijet과 같은 이전 항공기 프로젝트에서 명확히

가져왔다는 점도 흥미롭다. X-13 Vertijet은 꼬리를 위로 세운 상태에서 수직 이륙을 했다. 특별히 실용적인 결과는 나오지 않았지만, 그 아이디어는

실제로 흥미롭고 실현 가능성이 있는 것으로 입증되었으며, 현대 기술을 활용하면 그로부터 충분히 가치 있는 무언가를 개발할 수 있을 것이다.

무인항공기는 어디서나 발사할 수 있다.

 

이 점을 염두에 두고 Shield AI는 새로운 X-BAT 드론 프로젝트에 착수했다. 물론 이것은 원래 설계를 복제하려는 시도가 아니라, 현대 기술을 사용한 '유사한' 구현이었다. 이 드론은 F-16 전투기에 탑재된 것과 유사한 애프터버너가 장착된 현대식 제트 엔진을 탑재할 것으로 예상되며, 완전히 적재된

상태에서도 높은 추력을 제공할 수 있다. 현대 UAV와 비교해도 주요 특징은 완전 자율 조종 시스템이 포함되어 있어 조종자의 감독 없이 운용된다는

점이다. 그러나 이 모든 것은 아직 단지 프로젝트에 불과하며, 반쯤 기능하는 프로토타입 단계에도 도달하지 못했다.

 

Rendering - mass launch

 

2. 비정상적인 드론

중대형 드론의 주요 문제 중 하나는 활주로에 완전히 의존한다는 점이다. 활주로가 없으면 진지한 수준의 UAV는 이륙할 수 없다. 개발자들은 X-BAT을 공항 대신 이동식 플랫폼을 사용하여 발사함으로써 이 문제를 근본적으로 해결했다. 드론은 소형이면서도 이동이 용이한 플랫폼에서 발사되며, 이 플랫폼은 밴에 쉽게 운반하거나 공장 뒷마당, 옥상, 숲속, 또는 단순히 운송용 컨테이너 등 어디에나 설치할 수 있다. 이는 전체 항공기를 한 곳에 조립한 뒤 공습 시 손실될 위험을 감수할 필요를 없애준다.

AI-powered drone

 

드론의 또 다른 고유한 특징은 자체 조종 시스템으로, 자율적으로 작동할 수 있다는 점이다. X-BAT의 탑재 시스템은 인공지능에 의해 제어되며, 

이는 드론의 비행을 관리하고 정보를 수집하며 목표를 탐지하고 공격하는 역할을 한다. 개발자들은 자율 우선순위 설정, 직접 명령 없이 무기 배치, 군집 모드 작동 등 광범위한 기능을 제공할 것이라고 약속한다. 이 드론은 전자전으로 억제하거나 간섭하는 것이 불가능하다.

정찰과 공격용 무인항공기(UAV) 모두

 

개발자들에 따르면, 이 드론의 가장 중요한 장점은 다재다능함이다. 서로 다른 목적을 가진 여러 대의 무거운 UAV를 만드는 대신, 하나의 다기능 드론을 개발했다. 이 드론은 다양한 종류의 장비와 무기를 운반할 수 있어, 광역 정찰, 방공 시스템 억제, 지상 목표에 대한 정밀 타격, 심지어 공중 전투에도

적합할 것으로 보인다.

 

X-BAT는 스스로 결정을 내린다.

 

3. 미니 항공모함용 항공 함대

X-BAT 드론은 아마도 해상에 배치될 경우 가장 유용할 수 있다. 항공모함은 여전히 필수적이며 강력한 타격력을 대표하지만, 각각의 함정은 큰 떠다니는 부담이 된다. 항공모함은 너무 크고 유지보수에 막대한 비용이 들며, 건조에는 수년이 걸리고 엄청난 돈이 필요하다. 해군 강국에게 항공모함을 운용하는 것은 크지만 매우 비싼 이점이다. 그러나 X-BAT 드론과 함께라면 상황은 훨씬 더 흥미로워질 수 있다.

바퀴차로 운반 및 발사가 가능하다.

 

X-BAT은 운영을 위해 많은 인프라가 필요하지 않으며, 발사에도 많은 공간을 필요로 하지 않기 때문에 비교적 작은 군함에도 꽤 많이 탑재할 수 있다. 게다가 반드시 군함일 필요도 없으며, 화물선이면 충분하다. 약간의 개조만 거치면 어떤 바지선이라도 짧은 시간과 적은 노력으로 미니어처이면서 매우 저렴한 항공모함으로 변환할 수 있다.

X-BAT drone

 

맞아요, X-BAT은 단지 개념에 불과하다. 많은 유사한 프로젝트에서 그랬던 것처럼, 실제로 개발될지 아니면 단지 렌더링에 그칠지 아무도 모른다.