세계 최고의 현대전차로 불리는 K2 Black Panther(흑표)

세계 최고의 현대전차로 불리는 K2 Black Panther(흑표)

 

진보는 결코 멈추지 않는다.단 몇년 만에 여러 나라의 현대(그리고 그다지 현대적이지 않은) 장갑차들이 큰 발전을 이루었다.많은 면에서,흔히 그렇듯이, 이는 필수적인 진보의 한 걸음이었다. 새로운 전투 시스템들은 불과 얼마 전만 해도 설계 국의 선반에서 먼지를 쌓고 있을 혁신의 수단이 되고 있다.

그러나 경험이 보여주듯, 일부는 다른 것들보다 훨씬 일찍 '시동을 걸' 수 있었다.

 K2 Black Panther(흑표)

 

*K2 Black Panther(K-2 흑표)는 대한민국의 4세대 주력 전차(MBT)로, 국방과학연구소에서 설계하고 현대 로템에서 제조한다. 이 전차의 설계는 1990년대에 시작되었으며, 네트워크 중심전(Network-centric warfare)에 기반한 3차원 고속 기동전을 위한 대한민국 육군의 전략적 요구를 충족시키기 위해 개발되었다.

 

1. 전차 진화의 복잡성에 대하여

1980년대에 현대 전차를 세대로 분류하는 체계가 만들어졌다. 제1세대 장갑차에는 제2차 세계대전 말기와 냉전 초기에 제작된 차량이 포함된다.

예를 들어, '제1세대'에는 전통적으로 T-34-85, 판터, M47, 센츄리온, T-54, T-55 등 대부분 1960년대 중반 이전에 생산된 차량들이 포함된다.

이 차량들의 특징에서 공통적으로 나타나는 주제는 고전적인 중형 전차와 중형 전차 사이의 경계가 점차 흐려졌다는 점이다. 어떤 면에서는 제1세대가 범용 주력전차(MBT)의 등장에 대한 서막 역할을 했다고 볼 수 있다. 따라서 1960~1970년대에 등장한 제2세대는 '주력전차'라는 개념의 탄생을 의미한다.

또한, 2세대는 야간 관측 시스템의 광범위한 채택, 주포 안정화 시스템의 보편적 도입, 방사능 및 화학 방어 시스템과 동적 장갑의 도입으로 특징지어졌다. ‘2세대’의 가장 대표적인 예로는 T-62, 레오파드-1, M60이 있다.

 

마침내 1980년대에 3세대 전차가 등장하기 시작했다. 새로운 세대의 공통적인 특징은 주로 화력 통제와 관측 분야에서 다양한 전자 시스템의 채택이

급격히 증가했다는 점이다. 예를 들어, 목표 인식 시스템, 열화상 카메라, 목표 획득 시스템, 통합 조준 시스템, 각종 전자 컴퓨터 등이 널리 보급된 것도 바로 3세대 전차였다.

3세대 전차의 가장 대표적인 모델은 T-72(80, 90), M1 Abrams, 레오파르트-2, 그리고 1980년대 초 이후 개발된 거의 모든 현대 전투 차량이다.

따라서 4세대 전차는 사실상 이미 다가온 미래의 전차라고 할 수 있다. 새로운 세대 전차의 핵심 특징에는 첨단 디지털화, 로봇 공학, 시스템의 완전 자동화, 방호력 강화, 주포 구경 확대가 포함되어야 한다. 또한, 4세대 전차의 필수 요구 사항으로는 네트워크 중심 전쟁(Network-Centric Warfare) 장비의 탑재가 있다.

 

 

2. 'Panther', 하지만 다르게

물론, 어떤 분류도 법은 아니다. 거의 항상 절대적인 요구 사항은 아니며, 설명과 이해를 쉽게 하기 위해 만들어진 관습적인 모델일 뿐이다.

현대화 덕분에, 전차는 성능 면에서 그들을 능가하지 못하더라도 최소한 명확하게 중간 위치를 차지할 수 있다. 오늘날 4세대 전차가 존재할까?

예와 아니오다.

중국이 2025년에 새로운 Type-100을 선보였는데, 이는 4세대 전차로 간주된다. 그러나 이 차량들의 생산에 대해서는 아직 알려진 바가 없다. '4세대'의 다른 잘 알려진 대표는 러시아의 T-14 '아르마타'로 여겨진다. 하지만 이 새로운 전차는 아직 양산 단계에 있지 않다.

그리고 미국의 에이브람스 X는 현재 여전히 개발 중이다. 한편, 적어도 하나의 3세대 전차가 존재하는데, 성능과 특성 측면에서 4세대에 가까운 전투

차량이다.

사실 거의 너무 가까워서 일부에서는 한국의 K2 '흑표'를 신세대 전차로 분류하며 넘어가기도 한다.

 

 

3. 그리고 그들은 무엇을 칭찬하나요?

사실, 현대자동차의 한국 K2 전차는 어디서 나타난 건지 모르게 등장했다. 불과 어제인 1995년만 해도, 남한은 미국의 Abrams를 라이센스 생산한 K1만을 생산하고 있었다. 하지만 2007년에는, 자체 전차 생산 시설을 한 번도 가져본 적 없는 한국이 사실상 새로 개발한 완전히 새로운 전차를 내놓았다. 일부 소문에 따르면, 블랙 팬서의 개발이 어느 정도 현지인들의 최소한 미국에 대한 군사 기술 의존에서 벗어나고자 하는 욕구를 불러일으켰다고 한다.

 

구체적으로, 정부 고객은 새로운 K2가 가능한 한 많은 국내 개발 및 제조 기술을 사용하도록 명시적으로 요구했다. 한편, 한국 육군의 주요 요구 사항(명백한 것을 제외하고)은 팬서가 네트워크 중심 전쟁을 수행할 수 있어야 한다는 것이었다. 이러한 능력은 명확하게 정의된 전선이 없는 상황에서 현대

기동전을 수행하는 데 매우 중요하다.

 

K2의 화력과 장갑 특성은 대체로 현재의 최상위 3세대 전차(T-90, M1 에이브럼스, 레오파드 2)와 유사하지만, 장비와 구성은 훨씬 더 흥미롭다.

첫째, 이 전차는 VIRSS 소프트킬 능동 보호 시스템을 사용하는데, 이는 전통적인 연막과 대미사일을 결합하여 0.2초에서 0.3초 만에 들어오는 투사체를 파괴할 수 있다.

둘째, 이 한국의 중량급 기체는 자체 밀리미터파 레이더를 탑재해 가장 작은 물체도 탐지할 수 있다.

셋째, 전차에는 최신 온보드 컴퓨터(TIUS)가 장착되어 있어 모든 전술 정보를 수집하고 승무원의 분석을 지원한다.

이로 인해 K2의 전투 능력과 생존성이 더욱 향상된다. 가장 큰 장점은 최신 사격 통제 시스템인 K2의 사용으로, 최대 10km 거리에서 목표물을 추적할 수 있고 자동 장전기가 탑재되어 있다.