세상을 바꾸고 있는 최신 발명품 5

세상을 바꾸고 있는 최신 발명품 5

 

우리는 모두 과학과 기술의 발전을 잘 알고 있지만, 그 실제 규모를 파악하기는 사실 어렵다. 결국 많은 연구와 발견은 무대 뒤에서 이루어지며, 과학자, 엔지니어, 발명가들은 그들의 실험실과 연구소에서 매일 미래를 한층 더 가까이 끌어오고 있다. 그리고 어떤 경우에는 이미 미래가 도래했기도 한다.

오늘날 우리는 이미 인간의 천재성이 세상을 어떻게 변화시키고 있는지를 보여주는 많은 놀라운 발명품들에 대해 이야기할 수 있다.

 

 

1. 미생물 연료전지

기후 변화로 인해 과학자들은 수년간 화석 연료의 대안을 찾고 있으며, 가장 진보된 옵션 중 하나는 미생물 연료 전지(MFC) 개념이다. 

이 기술은 박테리아를 이용해 깨끗한 전기를 생성한다. 즉, 화석 연료를 태우는 대신, MFC는 박테리아가 유기 폐기물을 분해하면서 방출하는 전자를 

수확한다. 이 개념이 완전히 활용되면 비교적 강력하면서도 안정적인 에너지원이 될 것이다.

 

 

2. 인공 언어

e-Tongue로 알려진 한국 기술은 본질적으로 전자 혀로, 맛이나 질감의 미세한 차이도 감지할 수 있는 독특한 화학 센서이다. 물론 '전자 혀'는 맛 식별에만 그치지 않고, 데이터 수집과 분석도 가능하게 한다. 많은 사람들이 잘 모르지만, 전자통은 이미 식품 산업, 제약, 환경 모니터링 등 여러 분야에서 활발히 사용되고 있다. 소규모로는 기업들이 제품 품질을 모니터링하고 새로운 맛을 개발하는 데 사용된다.

 

3. 자기유체역학 추진 시스템을 갖춘 선박

이 복잡한 이름은 똑같이 획기적인 개념을 숨기고 있다. 바로 어떤 움직이는 부품이나 프로펠러, 터빈 없이 물 위를 이동할 수 있는 선박이다.

이는 전자기력과 바닷물과 같은 전도성 유체의 상호작용을 이용한 자기유체역학(MHD) 추진을 통해 실현된다. 이 기술에는 여러 가지 장점이 있다.

첫째, 이러한 선박은 사실상 소음 없이 운항할 수 있으며, 난류도 거의 발생하지 않는다.

둘째, 회전 부품이 없기 때문에 기계적 고장의 발생 빈도가 줄어들어 선박은 더 오래, 최소한의 유지보수로 운항할 수 있을 것으로 예상된다.

 

 

4. 로봇 벌레

곤충 로봇은 최근 몇 년간 로봇 공학에서 가장 유망하고 인기 있는 개념 중 하나일 수 있다. 연구는 두 가지 방향으로 진행되고 있다. 일부는 살아있는

딱정벌레를 조종할 수 있는 드론으로 만들어 사이버네틱 곤충을 만들고자 하며, 다른 일부는 곤충 로봇을 처음부터 제작하고 있다. 이러한 소형 비행

기계의 가장 가능성이 높은 응용 분야는 생존자를 찾기 위한 수색 및 구조 작업이다. 또한 이러한 곤충 로봇은 인간이 접근할 수 없는 지역을 탐험하는 데에도 도움을 줄 수 있어, 전 세계적인 모니터링의 새로운 시대를 열 수 있다.

 

 

5. 실리콘 망막 임플란트

의학 분야에서도 많은 돌파구가 있었다. 예를 들어, 과학자들은 망막색소변성으로 인한 완전 실명의 문제를 거의 해결할 뻔했다. 이전에는 이 질병의

합병증이 되돌릴 수 없는 것으로 여겨졌지만, 이제 제한된 시력을 제공할 수 있는 실리콘 망막 임플란트인 아르거스 II 프로젝트가 등장했다.

그리고 완전 실명 치료에 처음 사용된 사례들은 정말 혁신적이다. 시력을 완전히 잃었던 사람들이 이제는 문을 알아보고, 바닥에 그어진 선을 따라가며, 누군가 다가오는 것도 감지할 수 있게 되었다.