강물은 짜지 않은데 바닷물은 실제로 왜 짤까?

 강물은 짜지 않은데 바닷물은 실제로 왜 짤까?

 

바닷물을 맛보면 독특한 짠 맛이 나지만, 강물은 완전히 다르다. 신선하고 짠 기운이 전혀 없다. 그렇다면 자연에서 이러한 현상은 어떻게 일어날까?

결국 하늘에서 내리는 비도 신선하므로 바다로 들어가는 물은 염분이 없는 것이다! 하지만 상황은 그렇게 단순하지 않다.

 

소금은 비와 함께 지반에서 강으로 들어간후 강을 통해 바다로 들어간다.

 

1. 바다에 정말 그렇게 많은 소금이 있는 이유는 무엇일까?

 

학교에서 배운 자료에 따르면, 바다에서 발견되는 소금의 주요 원천은 지표면에 있는 천연 광물이다. 그렇다면 이러한 광물들이 육지에 위치해 있는데, 어떻게 바다로 흘러가게 될까?

비에는 대기 중 이산화탄소로 인해 약간 산성인 물이 포함되어 있다. 폭우가 내리면, 암석이 씻겨 내려갈 수 있다. 이 과학적 과정을 ‘침식’이라고 부른다. 비가 내리면서 땅에서 여러 이온, 예를 들어 염소와 나트륨을 씻어낸다. 이 과정에서 이온들이 결합하여 염화나트륨, 즉 우리가 아는 소금이 만들어진다.

비와 지하수와 함께 이 화합물들은 먼저 강으로 흘러 들어간다.강은 그것들을 바다로 운반하며, 바닷물이 짠맛을 내게 된다.

 

바다의 소금 농도는 항상 동일한 수준을 유지한다.

 

바다가 소금으로 풍부해지는 두 번째 방법은 해저 화산 활동을 통해서이기도 하다. 화산 활동 동안 수많은 광물이 물 속으로 방출되는데, 그중에는 소금도 포함된다. 하지만 이것은 수십만년이 걸리는 긴 과정이다. 증발과 강수는 이 과정을 훨씬 빠르게 진행시킨다!

놀랍게도, 빗물과 강물은 끊임없이 바다로 흘러들지만, 소금 농도는 일정하게 유지된다. 염도는 무한히 증가하지 않는다.

빙하 활동과 대기 순환은 물의 구성에서 최적의 균형을 유지하는 데 도움을 준다.

 

1리터의 바닷물에는 35그램의 소금이 들어 있다!

 

2. 바닷물에는 소금이 얼마나 들어 있을까?

 

바다의 평균 염분 농도는 약 35%로 간주된다. 이는 1리터당 35그램이 포함되어 있다는 의미다. 이 농도는 바다의 위치에 따라 약간 달라질 수 있다.

예를 들어, 바다가 북극해와 가까울수록 염분 농도는 낮아진다. 그러나 갇힌 수역에서는 염분이 훨씬 더 높다. 가장 유명한 소금 호수는 사해(Dead Sea)로, 최대 300%의 염분을 포함하고 있다.

 

강에도 소금이 있지만 물은 짜지 않다!

 

3. 강물은 소금을 운반함에도 불구하고 왜 짜지 않을까?

 

과학적 자료에 따르면, 강물에는 비가 땅에서 녹여낸 다양한 광물이 다량 함유되어 있다. 그러나 모든 강의 염분 농도는 바다보다 훨씬 낮다.

너무 낮아서 강물은 매우 신선한 맛이 난다. 이는 강물의 빠른 흐름으로 설명할 수 있는데, 이 흐름이 물을 끊임없이 새롭게 하기 때문이다.

일종의 물 순환이다. 먼저 물이 증발하고, 그 다음 강수로 변해 다시 땅에 떨어져 강으로 흐른다. 이렇게 악순환처럼 계속된다.

물의 움직임은 소금이 쌓이는 것을 방지하지만, 바다에서는 바닷물에 소금이 들어가면, 움직임이 부족해 남아 있게 된다.

따라서 바다는 일종의 소금 저장고 역할을 한다.

 

죽음의 바다와 붉은 바다는 가장 소금기가 많다!

 

4. 다양한 바다의 염분 농도는 얼마일까?

 

사해는 염분 농도가 300%로 가장 짠 바다로 여겨진다. 하지만 모든 바다가 그렇게 짠 것은 아니다. 염분이 적은 바다도 있다.

발트해는 염분이 가장 낮은 바다로, 염분 함량이 겨우 8%에 불과하다. 과학자들은 이를 많은 양의 담수 하천이 바다로 흘러들어가기 때문이라고 설명한다. 이 지역은 또한 기후가 차가워 증발 속도가 느리다.

흑해는 염분 농도가 17%다. 세 하천인 돈강, 드네프르강, 다뉴브강에서 담수가 지속적으로 유입되어 바닷물이 희석되므로 흑해의 수온은 쾌적하다.

그러나 홍해에서는 염분이 40%까지 올라간다. 이는 뜨거운 기후 때문에 물이 빠르게 증발하여 염분 농도가 더 높아지기 때문이다.

또한 담수 하천 유입이 적은 것 역시 염분에 영향을 미친다.

 

순수한 바닷물을 마시는 것은 건강에 위험하다!

 

5. 짠 바닷물을 마실 수 있을까?

바닷물은 염분 함량이 높기 때문에 섭취하기에 적합하지 않은 것으로 간주된다. 만약 사람이 물이 필요하지만 주변에 다른 선택지가 없다 하더라도, 
바닷물을 마시는 것은 여전히 금지되어 있다. 인체는 생존을 위해 균형 잡힌 수분과 염분을 유지해야 한다. 염분 함량이 높은 물을 마시면 이러한 균형이 깨지게 된다. 이는 많은 양의 염분이 소화기와 신장에 들어가지만 이를 배출할 충분한 물이 없어 탈수로 이어진다는 것을 의미한다.
바닷물을 마신 후에는 입 마름, 어지럼증, 쇠약감 등 다양한 증상이 나타난다.

 

바닷물로 담수를 만들 수 있다!

 

6. 바닷물로 식수를 만들 수 있을까?

 

현대 인류는 짠 바닷물을 식수로 바꾸는 방법을 배우게 되었다. 이를 위해 다양한 기술이 개발되었다. 그러나 이 과정은 노동 집약적이다.

바닷물은 열탈염을 통해 담수로 전환될 수 있다. 이 방법은 물을 일정 온도로 가열하여 증기를 만들고, 이를 냉각시키는 과정을 필요로 하다.

그 결과 생성된 응축 물방울이 담수가 된다. 물은 또한 얼릴 수도 있다. 얼리는 동안 위쪽에는 담수 얼음이 형성되고, 아래의 액체층에는 소금이 가라앉는다.